Što je Washington National Cathedral?

Washington National Cathedral nalazi se u Washingtonu, DC u Sjedinjenim Državama. Službeno je poznata kao katedralna crkva Svetog Petra i Svetog Pavla, a kao druga najveća katedrala u Sjedinjenim Državama uvrštena je u Nacionalni registar povijesnih mjesta. Bio je domaćin brojnim povijesnim događajima, uključujući pogrebe četvorice američkih predsjednika i bezbrojnih spomenika i sjećanja. Nacionalna katedrala u Washingtonu građena je počevši od 1907., a službe je započela 1912. godine.

Planovi za nacionalnu katedralu u Washingtonu — u njenom nastajanju, crkvu koja služi nacionalnim potrebama — datiraju iz osamnaestog stoljeća kada je George Washington zadužio bojnika Pierrea L’Enfanta da planira raspored i funkciju glavnog grada nacije. L’Enfant je osmislio mjesto za nacionalno bogoslužje i zamislio veliku katedralu. Iako njegovo izvorno mjesto nije završilo kao konačno mjesto za Washington National Cathedral, planovi za izgradnju takvog mjesta izvedeni su više od jednog stoljeća kasnije. Danas je katedrala glavna turistička atrakcija u području DC-a uz redovite članove koji posjećuju crkvu.

Dok je katedrala otvorena samo pet godina nakon početne izgradnje, katedralna crkva Svetog Petra i Pavla gradila bi se 83 godine. Kroz svoju povijest, katedrala se fizički razvijala, ali je cijelo vrijeme ostala aktivno mjesto štovanja. Završna faza izgradnje završena je 1990. dok je predsjednik George HW Bush bio na vlasti. Katedrala je napravljena od vapnenca Indiana i dizajnirana je kao gotička struktura. Sadrži nekoliko vitraja, leteće podupirače, zasvođene stropove i mnoge lukove u cijeloj zgradi. Neki specifični materijali potječu s drugih lokacija diljem svijeta, kao što je kamenje ispred oltara, koje dolazi s planine Sinaj u Jeruzalemu.

Poznata kao Nacionalna kuća molitve gdje su sve vjere dobrodošle, Washingtonska nacionalna katedrala bila je domaćin bezbrojnim molitvenim službama kojima su prisustvovali predsjednici Sjedinjenih Država i drugi istaknuti političari i vođe iz cijelog svijeta. U vremenima nacionalnih kriza, katedrala često postaje žarište nacionalne žalosti, molitve i bogoslužja. Ondje su se održavale zadušnice nedugo nakon terorističkih napada 11. rujna 2001., a komemoracija je održana nedugo nakon što je ubijen Martin Luther King, Jr. Svoju završnu propovijed održao je u katedrali samo nekoliko dana prije atentata.