Watsonov test provjerava nestabilnost u bazi zapešća, gdje se zglob artikulira s kostima ruke. Ovaj se pregled može obaviti kao dio rutinske procjene šake i zapešća ili kada liječnik posumnja da pacijent ima problem s ovim područjem zapešća. U testu, pružatelj njege nježno drži zapešće dok ga rotira, osjećajući abnormalnosti i osluškujući škljocanje ili neprirodan zvuk. Pacijent može osjetiti bol ako je zglob nestabilan.
Zglob je delikatan zglob, koji se sastoji od niza izuzetno malih kostiju. Ove kosti rade zajedno kako bi osigurale širok raspon pokreta; pacijenti mogu primijetiti, na primjer, da se zglob može rotirati više od drugih zglobova. Detaljna artikulacija omogućuje rukama izvođenje finih motoričkih zadataka koji zahtijevaju koordinaciju i pažljivo postavljanje. Ovaj pregled posebno gleda na skafoidne i lunate kosti na dnu zgloba gdje se spajaju s radijusom i lakatnom kosti.
Za izvođenje Watsonovog testa, ispitivač sjedi nasuprot pacijenta i nježno hvata zapešće prije nego što ga okrene. Kod zdrave osobe, zglob bi se trebao kretati glatko i udobno. Ljudi s nestabilnošću u zglobu mogu prijaviti bol dok zapešće proizvodi karakterističan zvuk. Test se može ponoviti na suprotnom zapešću kako bi se potvrdio nalaz. Pružatelji skrbi možda će htjeti provesti neke druge procjene uz Watsonov test kako bi se uvjerili da problem leži u tim kostima, a ne negdje drugdje u zglobu ručnog zgloba.
Ako liječnik utvrdi da je nestabilnost prisutna tijekom Watsonovog testa, postoji niz mogućnosti za pacijenta. U nekim slučajevima može se preporučiti dodatna testiranja poput medicinskih slikovnih studija kako biste saznali više o tome što se događa unutar zapešća. Učvršćivanje i fizikalna terapija mogu se koristiti za potporu zgloba i razvoj snage. U nekim slučajevima može se trebati razmotriti kirurški zahvat kao opcija za stabilizaciju zgloba. To može biti potrebno u slučajevima velikih oštećenja zgloba.
Ortopedski liječnici kao i stručnjaci koji se usredotočuju na njegu ruku mogu provesti Watsonov test tijekom procjene pacijenta. Test je minimalno invazivan, što ga može učiniti vrijednim dijagnostičkim alatom. Bolesnike treba pripremiti na bol u zapešću ako postoji velika vjerojatnost da je zglob nestabilan. Nelagoda povezana s testom je kratka, jer liječnik želi izbjeći ozljeđivanje pacijenta i može dati važne dijagnostičke informacije.