Web stranica o lutkama u čarapama je web stranica stvorena za podršku umjetnoj osobnosti, poznatoj u internetskom slengu kao lutka u čarapama, lutka iz sjene ili lutka za rukavice. Iako malo lutaka od čarapa ide tako dugo u izradu web stranica, radije ostaju u sjeni oglasnih ploča, komentara na blogovima i drugih foruma, neke to čine, a ponekad su u stanju zavarati inače visoko obrazovane i obrazovane pojedince. Web stranica o lutkama za čarape može se koristiti za stvaranje iluzije da je lažna osobnost stvarna, za promicanje viralne marketinške kampanje, kao dio napora za astroturfiranjem, ili za potkopavanje ljudi s suprotnim stavovima.
Podrijetlo imena lutke čarape vjerojatno je referenca na lakoću s kojom se lutka od čarapa može napraviti. Prava lutka od čarapa može biti jednostavna kao čarapa koja se stavlja preko ruke, ali postaje alternativna ličnost koju kontrolira korisnik. Na mediju interneta, lutka čarapa je lažni ili šaljivi račun koji je stvorio obični korisnik, obično u zlonamjerne svrhe. Korisnik može napraviti račun lutke u čarapama kako bi sebi odgovorio na blogovima ili temama, čineći da se tema čini zanimljivijom, ili kako bi napao ljude s suprotnim stavovima. Sock lutkarski račun također se može koristiti za iskrivljavanje glasova i anketa, te općenito za manipuliranje drugim korisnicima internetskog resursa. Budući da su računi za lutke u čarapama obično štetni, većina web-mjesta ne gleda na njih.
Ići dalje od stvaranja dodatnog računa za stvaranje cijele web stranice za lutke čarapa sugerira ozbiljnu predanost. Također može biti iznimno teško identificirati web stranicu lutke za čarape, pogotovo ako je kreator lukav u vezi s njenom konstrukcijom, zbog čega se čini da je stvarno stvorila druga osoba. Web stranica sock puppet može se koristiti za jačanje računa sock lutke na internetskom forumu, stvarajući zasebni umjetni identitet za lažni račun, ili može stajati samostalno kao neovisna cjelina. Budući da web-mjesto za lutke za čarape može biti vrlo dobro izrađeno, bilo je slučajeva ozbiljne obmane, uključujući, ali ne ograničavajući se na ponovni ispis sadržaja od strane glavnih izvora vijesti.
U kampanji za astroturf ili lažnu grassroots kampanju, web stranica o lutkama može biti ključna komponenta kampanje. Budući da kampanje za astroturf često iza sebe imaju mnogo novca, web stranica o lutkama za čarape može biti uglađena, dobro izrađena i vrlo uvjerljiva, posebno za lakovjerne čitatelje. Web stranica se može koristiti za potkopavanje oporbe, širenje obmanjujućih informacija ili za navođenje ljudi da misle da pokret ima veliku bazu podrške. Virusne marketinške kampanje također koriste ovu tehniku kako bi pobudile znatiželju, a mnoge stvaraju više web-mjesta za lutke za čarape kako bi simulirali “raspravu” o kampanji, privlačeći tako više pažnje.
Iako identificiranje web-stranice lutke za čarape može biti teško, nekoliko stvari može dati tragove. Uvijek istražite područja “o nama” i “kontakt”, koja vam mogu pokazati tko financira web stranicu, tko je uključen i druge stranice na koje web mjesto povezuje. Pokušajte potražiti imena ljudi na web stranici da vidite postoje li oni stvarno izvan granica web stranice sock puppet i pokušajte potražiti informacije registra domene da vidite možete li saznati tko je vlasnik. Također pažljivo pogledajte korišteni jezik i citirane resurse, a ako web-mjesto ima forume, pažljivo ih pregledajte da vidite možete li pronaći tragove koji bi mogli sugerirati da su mnoštvo postera zapravo lutke od čarapa.