Može postojati nekoliko definicija za pojam wellness hotel. U najsuvremenijem smislu neki od ovih hotela izgrađeni su u blizini većih medicinskih centara i u njima bi mogli biti smješteni ljudi koji u centru imaju dugotrajne zahvate, uključujući opsežne fizikalne preglede, ili žele višednevno wellness savjetovanje. Alternativno, wellness hotel može ponuditi vlastite zdravstvene usluge, obično usmjerene na stvari poput poboljšanja prehrane, prehrane ili navika vježbanja. Još jedna potencijalna definicija je da wellness hotel nudi razne spa usluge i može imati pristup obližnjim aktivnostima poput skijanja.
Prva definicija se još uvijek razvija, ali postoji niz velikih medicinskih centara koji se mogu udružiti s nekim hotelima kako bi opsluživali ambulantne pacijente ili njihove obitelji. Oni mogu varirati u stupnju luksuza koji nude i mogu biti više motel nego hotel. Brojne obitelji, osobito one koje imaju djecu, moraju se uputiti u velike medicinske centre koji mogu biti udaljeni od kuće i možda će im trebati dugotrajan smještaj. Za većinu ljudi cijene hotela dugo su preskupe, iako povremeno hotel nudi popuste za osobe koje borave u bolnici. Kad je ovo još uvijek preskupo, mogu postojati i druge potencijalne mogućnosti dugoročnog smještaja kao što je Ronald McDonald Houses.
Wellness hotel se obično smatra luksuznijim, a neki hoteli mogu posebno poslužiti određenoj populaciji pacijenata koji zahtijevaju vrhunske usluge od medicinske ustanove. To bi moglo uključivati stvari koje obično nisu pokrivene osiguranjem kao što su pregledi izvršne vlasti, plastična kirurgija i konzultacije s brojnim povezanim zdravstvenim stručnjacima. Neki wellness hoteli čak imaju pristup naknadnoj njezi ili njezi kako bi se pacijenti mogli oporaviti od zahvata u ugodnijem okruženju.
Ovi hoteli također mogu biti odvojeni od i nisu povezani s bilo kojom vrstom bolničkih usluga, a da pritom nude određenu medicinsku skrb. Ovo nije sasvim novo. Diljem svijeta izgrađeno je mnoštvo toplica sa smještajem, koje mogu ponuditi posebne dijete, savjetovanje o prehrani ili fitnesu te programe za provedbu bilo kojeg savjetovanja u praksi. Hotel bi mogao zapošljavati dijetetičare, fitness konzultante, wellness trenere i razne druge srodne zdravstvene profesije, a nuditi i luksuzni smještaj u lijepom okruženju. Hoteli bi mogli imati određene ciljeve za posjetitelje poput pomoći im da izgube težinu.
Ponekad wellness hotel jednostavno znači da hotel može ponuditi spa usluge i možda poseban meni. Spa usluge kao što su masaže, obloge i njege lica mogle bi biti opsežne, a dio iskustva boravka u jednom od ovih hotela moglo bi biti kušanje mnogih njegovih usluga. Ovo opet nije potpuno nov koncept, ali je sve popularniji. Brojni su hoteli koji se sada oglašavaju kao “wellness” orijentirani. Kao i kod svakog smještaja, dobra je ideja pročitati recenzije i dobiti potpuno razumijevanje ponuđenih usluga prije rezerviranja boravka.