Zviždanje je zvuk koji tijelo može ispustiti kada ljudi izdišu, a može biti popraćeno određenim poteškoćama u udisanju. Uobičajeno je pretpostaviti da ovo zviždanje ili škripanje znači da osoba ima astmu, ali zapravo, brojna stanja disanja mogu uzrokovati piskanje. Temeljni uzrok zvuka je upala dišnih puteva.
Svakako je istina da upala dišnih puteva uzrokovana astmom može rezultirati zviždanjem. Tipično astmatično zviždanje može biti prisutno osobito kada se djeca i odrasli ne liječe. Vrijedi napomenuti da se kod djece astma može više izraziti kao kašalj ili može biti prisutna kombinacija kašlja i zviždanja.
Razlog zašto se ljudima savjetuje da razmišljaju dalje od astme ako pisnu je zbog mnogih drugih uzročnih čimbenika upale dišnih putova. Na primjer, ovaj zvuk može početi sasvim iznenada ako ljudi počnu imati tešku alergijsku reakciju. Predznak anafilaktičke alergijske reakcije može biti otečena usta, lice, jezik i prisutnost otežanog disanja, što se može izraziti kao piskanje. Vrlo je važno primijetiti nečiji izgled svaki put kada se pojavi ovaj zvuk zvižduka. Ako se osoba bori s dahom ili je izrazito blijeda ili ima plavu boju na prstima ruku ili nogu, ne dobiva dovoljan kisik i treba joj hitnu pomoć.
Brojne infekcije mogu rezultirati redovitim zviždanjem. U vrlo male djece čest je bronhiolitis. Mala djeca su također sklona virusu RSV ili respiratornom sincicijskom virusu koji može ometati disanje i uzrokovati piskanje. Budući da oba ova virusa utječu na prilično ranjivu populaciju, potrebna je liječnička skrb za dijagnozu i liječenje. Još jedna ozbiljna bolest povezana s upaljenim dišnim putovima je cistična fibroza.
Iako su mnoge stvari koje uzrokuju piskanje bolesti izravno povezane s dišnim sustavom, postoje neka stanja koja mnogi ljudi ne bi povezali s problemima s disanjem. Najistaknutiji od njih je gastroezofagealna refluksna bolest ili GERB. Refluks vraća želučanu kiselinu u jednjak, a to može utjecati na pluća i disanje, što rezultira zviždanjem. Može se pojaviti u djece i odraslih, a ako djeca imaju uporno piskanje koje nije povezano s astmom ili drugim bolestima, preporučuje se ispitivanje na GERB.
Liječenje zviždanja može ovisiti o uzročnim čimbenicima. U većini slučajeva cilj je smanjiti upalu dišnih putova protuupalnim lijekovima. Potrebno je riješiti i temeljne uvjete. Uz mnoge od ovih uzroka, nakon što se piskanje liječi, više se neće vratiti. Samo je kod poremećaja poput astme ili cistične fibroze vjerojatno da bi neki oblik zviždanja mogao ostati, ali čak i tada ga lijekovi mogu kontrolirati pa se rijetko čuje.