WHOIS (tko je) je Internet funkcija prikladnog naziva koja omogućuje da se u udaljenim bazama podataka traže informacije o registraciji domene. Jednostavnim pretraživanjem možete otkriti kada i tko je domena registrirana, podatke za kontakt i još mnogo toga. Pretraživanje također može otkriti ime ili mrežu mapiranu na brojčanu IP adresu. Izvorno, WHOIS pretraživanja su se izvodila u okruženju naredbenog retka i imala je oblik [drive]:>whois domain.com. Pretraživanje se i dalje može izvoditi iz naredbenog retka, ali alati za web sučelje sada olakšavaju posjet web stranici i jednostavno unošenje IP adrese ili naziva domene.
U slučaju domene u privatnom vlasništvu, WHOIS baza podataka sadrži puno ime, adresu, telefonski broj i e-mail adresu registriranog vlasnika domene. Ako je domena u vlasništvu tvrtke, navedeni su naziv tvrtke, adresa, e-pošta i telefonski broj. Tu su i polja za administratora domene, tehničkog administratora i druge kontakte. Naveden je i datum isteka razdoblja registracije.
Dok je izvorna svrha WHOIS baze podataka bila osigurati imenik za vlasnike domena, javno dostupne informacije otvorile su vrata masovnoj neželjenoj e-pošti i drugim zlouporabama. Uvjeti ovih baza podataka uključuju odredbu da se otkrivene informacije ne smiju koristiti u takve svrhe, ali se pokazalo da je to prilično anemično rješenje. Kako bi dodatno obeshrabrili rudare podataka, većina WHOIS stranica implementirala je skriptu s nasumičnim grafičkim prikazom brojeva ili slova koje podnositelj zahtjeva mora ručno unijeti u polje. “Botovi” ili programi za pretraživanje podataka ne mogu čitati ove grafičke prikaze, onemogućujući rezultate iz automatiziranih upita. Osim mjera opreza kao što su ove, ne postoji pravi mehanizam za hvatanje, identificiranje ili kažnjavanje onih koji zloupotrebljavaju informacije.
U 2004. godini, Internet Engineering Task Force (IETF) predložio je novi protokol za rukovanje WHOIS informacijama. Novi predloženi protokol naziva se Cross Registry Information Service Protocol (CRISP). Podaci se trenutno pohranjuju u različitim shemama i na različitim poslužiteljima. Tehnički aspekti protokola navedeni su u RFC 954.