WIC je skraćenica za žene, dojenčad i djecu i program je financiran iz SAD-a koji pomaže ljudima na ili ispod 185% granice siromaštva da nabave određene vrste hrane. Program je započeo 1974. godine, a sada djeluje u svih 50 država, Guam, Washington DC, Puerto Rico, Djevičanski otoci pod kontrolom SAD-a i otoci Commonwealtha Sjevernih Marijana. Također ima urede dostupne za preko 30 plemenskih organizacija Indijanaca.
Oni koji ispunjavaju uvjete za WIC su dojenčad i djeca do pet godina i trudnice. Moraju se smatrati “pod rizikom u pogledu prehrane” i moraju se financijski kvalificirati za program. Prilično je lako ispuniti prvi uvjet ako je vaš prihod nizak jer je teže nabaviti hranu koja je nutritivno zdrava ako imate niska primanja. WIC u biti isplaćuje čekove koje ljudi koriste u lokalnim trgovinama za kupnju određenih vrsta hrane, a organizacija održava popis hrane koja se može kupiti, što ga čini drugačijim od bonova za hranu. Bonovi za hranu će vam omogućiti kupnju bilo koje vrste hrane (osim alkohola), ali WIC je mnogo ograničeniji u opsegu.
Primjeri hrane koju možete kupiti uz pomoć WIC-a uključuju mlijeko, sir, žitarice obogaćene željezom, mliječne formule za dojenčad, određeno voće, voćne sokove, maslac od kikirikija i tunu. Ovi popisi hrane mogu se s vremena na vrijeme mijenjati. Glavni cilj je osigurati hranu koja ima velike količine vitamina A i C ili bogatu željezom.
Da biste se kvalificirali za WIC, morate biti u mogućnosti dokazati trenutnu razinu prihoda, a to se može procjenjivati na godišnjoj razini kako bi se osiguralo daljnje ispunjavanje uvjeta. Većina ljudi se prijavljuje putem lokalnih ureda i može proći kroz proces intervjua sa zaposlenikom, gdje su upućeni kako koristiti svoje čekove i kako napraviti nutritivno ispravan izbor nakon odobrenja za program. Organizacija također može odobriti veće ili manje iznose potpore ovisno o razini prihoda i potrebama prehrane.
Iako vam organizacija najčešće dopušta korištenje lokalnih trgovina mješovitom robom za kupnju, neke podružnice i dalje distribuiraju hranu putem skladišta s opcijama preuzimanja ili dostave za kvalificirane obitelji. To postaje sve manje uobičajeno, a većina velikih trgovačkih lanaca sada spremno preuzima čekove, iako to u prošlosti nije uvijek bio slučaj. Trošak može biti problem. Ako kupujete u dućanu s višom cijenom koji prima čekove, možda nećete moći produljiti kupnju hrane koliko god može.
Možete se prijaviti za WIC ako ispunjavate uvjete prihoda i imate dijete mlađe od pet godina, a ako se vaš prihod ne promijeni, morate biti svjesni da mnogi školski okrugi koriste istu vrstu uvjeta prihoda koji djeci omogućuju pristup besplatni ili značajno sniženi topli ručkovi. To može pomoći u daljnjoj prehrani djece u sredinama s niskim primanjima. Programi ručka, a ponekad i doručka također mogu funkcionirati tijekom cijele godine i ne moraju biti ograničeni samo na školsku godinu.