Windows™ ljuska odnosi se na program grafičkog korisničkog sučelja (GUI) koji prikazuje radnu površinu sustava Windows, njene ikone, sistemsku traku i programsku traku. Windows ljuska djeluje kao lice koje Windows predstavlja korisniku, čineći programe i datoteke dostupnima kroz pokaži i klikni krajolik ikona, skočnih izbornika i alatnih traka. Možda je novost saznati da se Windows ljuska može zamijeniti ljuskom treće strane koja se može koristiti za radikalno prilagođavanje radne površine i njenih elemenata, drastično mijenjajući izgled i dojam Windowsa.
Od Windowsa 95 Microsoft™ koristi explorer.exe kao program ljuske za Windows. Ovaj program je također poznat kao Windows Explorer™, za razliku od Internet Explorera, web preglednika koji se koristi za krstarenje Internetom. Neki čitatelji možda su upoznati s Windows Explorerom kao programom koji se koristi za pokretanje rezidentnog upravitelja datoteka u sustavu Windows, nesvjesni da on također funkcionira kao Windows ljuska.
Explorer se automatski pokreće sa sustavom Windows, ali se može zatvoriti korištenjem Control + alt + delete kako bi se otvorio Upravitelj zadataka. Pronađite “explorer.exe” unutar pokrenutih procesa i završite zadatak uklanjanja radne površine i svih njenih elemenata (nešto što vjerojatno ne želite učiniti ako nemate zamjensku ljusku). Možete pokrenuti sigurnosnu kopiju Windows ljuske tako da kliknete karticu Aplikacije u Upravitelju zadataka, a zatim kliknete gumb Novi zadatak. Unesite “explorer.exe” u polje i kliknite OK. Vaša radna površina će se ponovno pojaviti.
Ljuska treće strane zauzima mjesto Windows ljuske, pružajući svijet opcija za prilagodbu radne površine. Nekoliko ljuski treće strane su programi zatvorenog koda, što znači da njihov izvorni kod nije dostupan javnosti. Neki od njih uključuju Desktop3D, Talisman Desktop, Aston Shell i SphereXP. Dostupne su i ljuske treće strane otvorenog koda i uključuju izbore poput Emerge Desktop, Geo Shell, LiteStep, bbLean i BB4Win, između ostalih.
Zamjenska Windows ljuska nije potrebna, ali tweakers koji uživaju u prilagođavanju svojih računala vjerojatno će uživati u vožnji s nekoliko alternativnih školjki. Prije nego što se odlučite za zamjensku ljusku, pogledajte snimke zaslona s početne web stranice školjke. Dobra ljuska trebala bi imati značajke prilagođavanja koje želite bez napuhavanja i čistu deinstalaciju. Neki su programi napravljeni tako da se postavljaju preko Explorera umjesto da zamjenjuju Windows ljusku, a mnogi programi ljuske su besplatni.