Žičana kuća je velika financijska institucija koja ima više podružnica koje su u mogućnosti elektronički komunicirati jedna s drugom. ‘Žica’ u žičanoj kućici odnosi se na elektronički komunikacijski sustav koji povezuje različite lokacije. Izvorno su žičane kuće komunicirale telefonom, ali sada komuniciraju putem računalnih sustava. Wire kuće koriste ovaj elektronički komunikacijski sustav za dijeljenje istraživanja, cijena i drugih važnih financijskih informacija o svojim klijentima i računima.
Banke su žičane kuće, jer svoje poslovnice povezuju elektronički. Klijent bankovne banke može pristupiti podacima o svom računu u bilo kojoj poslovnici banke jer su poslovnice povezane elektronički i mogu dijeliti informacije. Pojam se danas češće koristi za označavanje velikih brokerskih kuća, kao što su Smith Barney, Merrill Lynch i druge. Smatraju se žičanim kućama jer su sve njihove podružnice elektronički povezane. Elektronički komunikacijski sustav koristi se za komuniciranje poslova kupaca i za pristup informacijama o računu.
Broker koji je zaposlen u posredničkoj tvrtki s žičanim kućama naziva se brokerom žičane kuće, kako bi se razlikovao od neovisnog brokera. Nezavisni broker može trgovati proizvodima brojnih različitih brokerskih tvrtki, dok posrednici s žičanim kućama obično trguju samo proizvodima posredničke kuće koja ih zapošljava. Tradicionalno se smatralo da su brokeri s žičanim kućama među višim ešalonima financijskih savjetnika. Ekonomska kriza 2008. – 2009., međutim, narušila je imidž velikih žičanih kuća i brokera koji tamo rade.
Od pojave interneta prednost koju su nekada uživale velike banke i brokerske kuće je nestala. Pojedinačni ulagači sada mogu pristupiti najnovijim financijskim informacijama i cijenama te obavljati poslove putem online brokera s popustom. Budući da velike brokerske tvrtke naplaćuju prilično značajne naknade za upravljanje računom investitora ili za sklapanje trgovanja, online brokeri s popustima postali su privlačniji, posebno za male ulagače.
Zbog promjene gospodarske klime kao posljedica recesije 2008. – 2009., budućnost velikih kuća od žice je nejasna. Kupci i posrednici podjednako su promijenili svoju odanost s žičanih kuća na neovisne brokere-dilere i ponijeli svoj novac sa sobom. Ostaje za vidjeti hoće li se velike žičane kuće uspjeti prilagoditi ovom trendu u gospodarstvu i zadržati svoju dominantnu poziciju u sferi ulaganja i upravljanja bogatstvom.