Repetitor bežične lokalne mreže (WLAN) je elektronički uređaj koji se koristi za proširenje udaljenosti do koje mogu doseći radio signali generirani unutar bežične mreže. Funkcija WLAN repetitora sastoji se od regeneracije signala tako da se održava integritet signala dok putuje od izvornog bežičnog usmjerivača koji je omogućio pristup mreži. Zbog toga se WLAN repetitor ponekad naziva i proširivač raspona ili WLAN optimizator.
Bežični signali, poput signala koji se generiraju unutar žičanih mreža, gube svoju snagu dok se udaljavaju od radio uređaja koji ih je generirao. To uzrokuje da korisnici koji se nalaze izvan idealnog raspona jačine signala ne mogu učinkovito komunicirati s mrežom ili da u potpunosti izgube komunikaciju. Kako signal gubi snagu, gubi integritet; signali se mogu smatrati podacima koje je potrebno prenijeti s jednog uređaja na mrežu na drugi. Ti su signali vrsta jezika koji svaki uređaj mora dovoljno jasno “čuti” da razumije poruku i reagira u skladu s tim.
Mrežni administratori mogu koristiti WLAN repetitor kad god dođe do gubitka integriteta signala zbog udaljenosti. WLAN repetitor prima signale koji su oslabljeni ili bi ih uređaji primili u iskrivljenom obliku nakon točke na kojoj je repetitor postavljen. Repetitor tada optimizira signale tako da nalikuju, što je moguće bliže, izvornim signalima koje šalje radio uređaj. Nakon što su signali optimizirani ili regenerirani, silom se šalju na svoja odredišta.
Odredišta signala koje regenerira WLAN repetitor mogu tada reagirati na odgovarajući način kao da su primili informacije izravno od izvornog uređaja za slanje. WLAN repetitor se često opisuje kao dvosmjerna relejna stanica, jer se isti proces odvija za slanje signala s uređaja izvan dometa mreže natrag na izvorni usmjerivač. Odredišta šalju svoje odgovore, koji putuju na valovima mreže sve dok ne počnu gubiti integritet. Zatim stižu do strateški postavljenog WLAN repetitora, gdje se regeneriraju, nakon čega se šalju na put.
Neki problemi s mrežnom komunikacijom mogu potrajati čak i uz korištenje WLAN repetitora. Ako su radijski uređaji različitih marki ili modela pomiješani u mreži, regeneracija se možda neće dogoditi, zbog čega korisnici koji se fizički nalaze daleko od izvornog usmjerivača ne mogu povezati. Ponavljači također moraju primiti signal koji je barem dovoljno jak da ga interpretira kako bi ga pravilno regenerirao.