WNBA je ženski nacionalni košarkaški savez. Osnovana 24. travnja 1996. i koju vodi predsjednica Valerie Ackerman, WNBA je postala jedna od najgledanijih ženskih sportskih liga u zemlji. Sheryl Swopes bila je prva igračica potpisana za inauguralnu sezonu 1997. godine. Među ostalim igračicama prve sezone bile su poznate Lisa Leslie, Rebecca Lobo i Cynthia Cooper. Za natjecanje su angažirani i olimpijci i sveučilišni košarkaši. Tijekom svoje početne sezone, WNBA je svoje utakmice igrao tijekom ljeta, kada je bilo manje natjecanja u ocjenama iz drugih sportova. Igre uživo emitirane su na tri mreže: Lifetime, ESPN i NBC. Prva, New York protiv Los Angelesa, odigrana je 27. lipnja 1997. Igre su se smatrale uspjehom u gledanosti.
WNBA je narasla sa svojih prvih deset momčadi na četrnaest koliko ih je igralo 2008. Gradovi koje su predstavljali WNBA timovi 2008. uključuju Atlantu, Houston, Los Angeles, New York City, Phoenix, Washington, DC, Sacramento, San Antonio, Seattle, Chicago , i Detroit. Connecticut, Indiana i Minnesota također su domovi WNBA momčadi. Liga je ujedinjena pod svojim službenim sloganom, “We Got Next”, referencom na koncept da je red na žene da imaju vlastitu profesionalnu košarkašku ligu.
Unatoč napretku prema jednakosti u sportu koji predstavlja WNBA, čak i najpopularnije i najiskusnije igračice zarađuju znatno manje novca od svojih muških kolega. U 2008., maksimalna plaća za igrača WNBA bila je 87,000 američkih dolara (USD). Iste godine minimalna plaća za NBA igrača bila je 412,718 USD.
WNBA i njezini igrači uključeni su u mnoge dobrotvorne programe i programe širenja, uključujući inicijative koje promiču čitanje, zdravlje dojki i sport mladih. WNBA promiče čitanje kroz svoj program Read to Achieve, koji donira tisuće knjiga putem čitalačkih događanja i sajmova knjiga. Juniorska WNBA podržava sportske timove za djevojčice diljem zemlje.