Wobbeov indeks je mjerenje stupnja do kojeg se goriva kao što su prirodni plin i propan mogu zamijeniti. To je važna mjera za uređaje koji koriste ova goriva, jer plinovod do nečije kuće može prenositi plin koji se isporučuje iz raznih izvora i dobavljača. Indeks pruža jednostavan način za usporedbu koja su određena goriva izravno kompatibilna i koja mogu zahtijevati prilagodbe za sigurnu upotrebu.
Indeks je nazvan po talijanskom znanstveniku Goffredu Wobbeu. Kasnih 1920-ih prvi je odredio odnos između toplinske snage plamenika, specifične težine upotrijebljenog plina i njegove veće ogrjevne vrijednosti. Njegov je rad kritičan s obzirom na važnu umišljenost da nisu sve vrste gorivnog plina stvorene jednake.
Za potrebe Wobbeovog indeksa, goriv plinovi su podijeljeni u tri obitelji, a to su proizvedeni ili “gradski” plin, prirodni plin i ukapljeni naftni plin (LPG). Tlak, specifična težina i kalorijska vrijednost čine potencijalnu energiju goriva i variraju između obitelji, pa čak i među plinovima iste vrste, ovisno o dobavljaču. Ukapljeni naftni plin obično imaju najviše indeksne brojeve, s prirodnim plinom u sredini, a gradskim plinom na nižoj strani.
Uređaji su obično opremljeni za rukovanje plinom iz jedne obitelji s ograničenim stupnjem varijacije u sastavu. Općenito, raspon od pet posto u Wobbeovom indeksu prihvatljiv je za zamjensko gorivo. Svaki veći diferencijal zahtijeva u najmanju ruku podešavanje ili zamjenu komponenti plamenika.
Broj Wobbeovog indeksa goriva izračunava se dijeljenjem njegovog višeg indeksa grijanja, količine energije koja se oslobađa kao toplina pri izgaranju, s kvadratnim korijenom specifične težine plina. Rezultat je broj koji se može koristiti kao osnova za usporedbu između različitih plinova. Britanske toplinske jedinice po standardnoj kubičnoj stopi (BTU/scf) ili megadžuli po standardnom kubičnom metru (MJ/Sm3) uobičajene su mjerne jedinice za indeks, ali da bi se uklonila zabuna uobičajena je praksa jednostavno pozabaviti se metričkim izračunom Wobbea brojeve, a ne navodi vrstu jedinice.
Što je niži Wobbeov indeks goriva, to manje energije oslobađa po sagorijenom volumenu. Ploča za kuhanje dizajnirana za plin s Wobbeovim indeksom od 50, na primjer, dat će previše zraka ako se opskrbi plinom s Wobbeovim indeksom 35. To može rezultirati slabijim opeklinama, pa čak i nemogućnošću paljenja, što može biti izuzetno opasno.