Anketa crva je anketa koja se provodi radi generiranja podataka u stvarnom vremenu o odgovorima publike na događaj, obično političku raspravu. Podaci se koriste za generiranje grafa odobravanja gledatelja, koji može izgledati poput crva koji se kreće, diže i pada kao odgovor na raspravu ili govor. Iako crve ankete ne daju uvijek točne slike javnog odaziva na govore, mogu se koristiti za stvaranje osnovnog mjerila odgovora gledatelja, što može biti iznimno korisno za političare koji brzo razmišljaju.
Podaci koji se koriste u anketi crva generiraju slušalice koje drže gledatelji debate koja se može prenositi uživo ili putem televizije. Dok gledaju debatu, gledatelji mogu izraziti svoje odobravanje ili neodobravanje onoga što se govori; s velikim brojem gledatelja za stvaranje velikog uzorka, podaci mogu biti vrlo zanimljivi. U nekim slučajevima, gledatelji mogu biti razdvojeni prema političkom opredjeljenju, spolu ili drugim kriterijima kako bi saznali kako određene skupine reagiraju na političke teme.
Često se podaci iz ankete crva prikazuju na televiziji dok se emitiraju debate, a to može biti zanimljivo domaćim gledateljima. Moguće je promatrati radikalne uspone i padove mišljenja kako se pojavljuju određene teme ili čak riječi. Prilagodljivi političari uzimaju u obzir kontinuirane podatke ankete iz ankete crva kako bi prilagodili svoj stav ili pristup debati, u nadi da će zadržati svoje brojke van granica.
Budući da podaci u anketama crva mogu tako radikalno varirati, anketa crva nije uvijek najbolji način za procjenu odgovora na govor ili debatu. Na primjer, mišljenja ljudi o političarima mogu se promijeniti nakon razmišljanja ili nakon čitanja komentara na debatu, a ponekad cjelokupna percepcija političarevog učinka može biti u suprotnosti s rezultatima dobivenim tijekom ankete crva.
Analiza anketa crva samo je dio političke kampanje, ali te ankete mogu biti moćno oruđe. Učeći o intuitivnim reakcijama publike na određene stilove govora i teme, politički savjetnici mogu dati prijedloge za buduće događaje, identificirajući točke u kojima se kandidat smatra slabim kako bi tim mogao eksplicitnije raditi na tim područjima.