Zakrivljeni vrat, ili tortikolis, obično je izazvan iznenadnim i teškim bolom u vratu, koji uzrokuje kontrakcije vratnih mišića. Ovo stanje uzrokuje nemogućnost održavanja normalnog središnjeg položaja glave, što obično uzrokuje okretanje glave na jednu stranu. Ponekad se iskrivljeni vrat može sporo razviti nakon minimalnog okretanja glave, nakon snažnog trzanja ili pokreta, ili čak tijekom spavanja. Ponekad će se osoba probuditi iz sna zbog nesnosne boli u vratu, za koju može pretpostaviti da je posljedica neugodnog položaja spavanja.
Često je iskrivljeni vrat povezan s grčem u mišićima trapeza ili lopatice, ili može biti povezan s hernijom diska ili bakterijskom ili virusnom infekcijom. Općenito, primarna pritužba bolesnika je jaka jednostrana bol u vratu i posljedična nepokretnost. Bol je često jači u donjem dijelu vrata. Tipično, bol se širi prema dolje u lopaticu i na rame, uzrokujući značajnu bol u ramenu. Osim toga, pojedinac može razviti izraženu glavobolju, drhtanje glave i može imati ograničen raspon pokreta vrata i ruku.
Općenito, dijagnoza iskrivljenog vrata postavlja se nakon fizičkog pregleda, kada liječnik primijeti značajnu bol i nemogućnost održavanja pravilnog držanja. Osim toga, liječnički pregled će otkriti smanjen raspon pokreta i moguće trome reflekse mišića tricepsa i bicepsa. Smanjeni refleksi mogu ukazivati na zahvaćenost živčanog korijena i mogu značiti herniju diska. Uz fizikalni pregled, liječnik će od pacijenta uzeti i usmenu anamnezu. Može pitati pacijenta kojom se aktivnošću bavio prije pojave boli i invaliditeta.
Tipično, liječenje iskrivljenog vrata uključuje toplinu, protuupalne lijekove i lijekove za opuštanje mišića. Iako je toplina vrlo umirujuća za iskrivljeni vrat, izmjenjivanje s oblozima leda može biti učinkovitije. Led ne samo da smanjuje bol, već pomaže i u smanjenju rezultirajućeg oticanja tkiva.
Općenito, protuupalni lijekovi su učinkoviti u smanjenju boli i upale, međutim, jači lijekovi protiv bolova koji se izdaju na recept mogu biti indicirani kada je bol neizdrživa ili jaka. Mnogi lijekovi protiv bolova koji se izdaju na recept temelje se na opijatima i mogu uzrokovati značajne nuspojave kao što su pospanost, vrtoglavica i zatvor. Pacijent bi trebao razgovarati o ovim nuspojavama sa svojim liječnikom prije nego ih uzme.
Ponekad se pacijent može uputiti na sudjelovanje u režimu fizikalne terapije. Programi fizikalne terapije mogu pomoći vratiti pokretljivost i smanjiti bol. U određenim slučajevima iskrivljenog vrata, konvencionalne terapije mogu biti neučinkovite u ublažavanju boli. U takvim situacijama pacijent se može uputiti liječniku specijaliziranom za ortopediju na daljnju procjenu i eventualnu kiruršku intervenciju. Obično se pacijent potpuno oporavi, iako se ponekad stanje može vratiti.