Bežična mreža širokog područja ili WWAN način je povezivanja s internetom bez žica, što se postiže korištenjem mobilne tehnologije tornja. Tvrtke za mobilne usluge nude ovu vrstu veze uz mjesečnu naknadu ili naizmjenično po principu plaćanja koliko vam je potrebno. Povezivost omogućuje korisniku s prijenosnim računalom i posebnom karticom surfanje Internetom, provjeravanje e-pošte ili povezivanje s virtualnom privatnom mrežom (VPN) s bilo kojeg mjesta unutar regionalnih granica mobilne usluge.
Kako ljudi postaju sve više ovisni o online tehnologiji za poslovanje i održavanje protoka informacija, bežično povezivanje postalo je virtualna potreba. Mnogi hoteli i zajednice nude lokalnu povezanost, ali pokrivenost je često pjegava ili nepostojeća. WWAN može samo jamčiti povezanost kada je korisniku potrebna.
Kako bi iskoristio ovu tehnologiju, korisnik prvo mora kupiti WWAN PC karticu za svoje prijenosno računalo osim ako je veza ugrađena. Kupnjom kartice i plaćanjem mjesečne naknade korisnik treba samo ubaciti karticu u utor za PC-karticu (ponekad poznat i kao PCMCIA utor) kako bi pristupio usluzi. Planovi se razlikuju među davateljima usluga, ali većina se ocjenjuje prema ograničenjima preuzimanja podataka.
U nekim slučajevima osoba možda neće zahtijevati pristup usluzi 24 sata dnevno, 7 dana u tjednu, ali bi je povremeno željela koristiti kada besplatne lokalne mreže nisu dostupne. Neki davatelji usluga imaju planove koji korisnicima omogućuju da plaćaju po danu za povezivanje. Korištenjem WWAN kartice, osoba se obvezuje na malu naknadu, osiguravajući 24-satnu propusnicu. Na kraju razdoblja od 24 sata, korisnik se više ne može povezati, osim ako ne kupi drugu propusnicu.
Kao zamjenu za WWAN karticu, moguće je spojiti neke mobitele izravno na prijenosno računalo pomoću Universal Serial Bus (USB) kabela. Mobitel se ponaša kao modem za spajanje prijenosnog računala na Internet. To je moguće samo s određenim modelima telefona i planovima, a brzina prijenosa podataka bit će sporija od povezivanja s WWAN karticom. Prije korištenja ove metode, korisnici bi trebali provjeriti kod svog davatelja mobilnih telefona kako bi vidjeli koje bi se naknade mogle primijeniti, ako ih ima.
Iako u mnogim slučajevima zasigurno postoje jeftiniji načini za dobivanje bežičnog povezivanja, malo njih pokriva teritorij koji nudi WWAN za one koji posjećuju, žive ili rade u udaljenim ili “neožičenim” područjima. Usluga je obično dostupna u regijama gdje usluge poput digitalne pretplatničke linije (DSL) i kabela možda nisu. To također može biti međunarodno rješenje za globalne putnike, nudeći još jednu mogućnost da ostanete povezani.