Yakitori je japanska verzija šiš kebaba. Konkretno, to je jelo od piletine na ražnju koje se kuha na roštilju. Piletina je izrezana na komade veličine zalogaja, nabodena na metalne ili bambusove šipke i kuhana na zapaljenom drvenom ugljenu. Slično kao i druge vrste roštilja, yakitori se priprema s posebnim umakom. Umak se zove tare umak i pravi se od umaka od soje, šećera, sakea i mirina. Sake i mirin su obje vrste japanskog rižinog vina, ali se razlikuju po sadržaju alkohola.
Nakon što je piletina zalivena umakom, kuha se na ugljenu dok ne omekša. Ponekad se yakitori jednostavno začini solju umjesto tare umaka, ali to je rjeđe. Iako su svi yakitori napravljeni od piletine, postoji mnogo varijacija na jelu koje koriste različite vrste dijelova piletine. Toriniku je, primjerice, varijanta u kojoj se poslužuju samo komadi bijelog mesa. Tebasaki je varijacija napravljena s pilećim krilcima.
Ova vrsta japanskog roštilja također koristi organsko meso koje se nalazi u piletini. Kada se jelo pravi s pilećim srcima zove se hatsu. Kada se pravi od želuca, naziva se sunagimo ili zuri. Pileća jetrica pečena i pečena na roštilju zove se reba. Kada je jelo napravljeno od tankih crijeva piletine naziva se shiro. Postoje i brojne druge varijacije koje koriste druge dijelove piletine kao što su koža, rep i hrskavica.
Osim ovih jela od piletine, postoje i vrste japanskog roštilja na ražnju koje koriste meso drugih životinja. Ova jela koja nisu od peradi nazivaju se kushiyaki. Koristili su meso od svinja i volova, a ponekad sadrže i vegetarijanske proteine kao što je tofu, kao i povrće. Enoki maki je vrsta kushiyakija koja se radi od gljiva koje se umotaju u tanke kriške svinjetine, preliju umakom, a zatim peku na roštilju. Asuparabekon je vrsta kushiyakija koji se pravi od šparoga i slanine.
Mnogi restorani koji poslužuju yakitori također poslužuju kushiyaki, a u jelima možete uživati zajedno tijekom istog obroka. U njima se može uživati i uz druga japanska jela kao što su sushi i udon. Uz sva ova jela ide i dobra boca sakea, koji se može poslužiti ohlađen ili zagrijan.