Yersinia enterocolitica je vrsta bakterije koja može zaraziti ljude kada jedu nedovoljno kuhano meso, nepasterizirano mlijeko ili kontaminiranu vodu. Zaražena osoba može osjetiti proljev, bol u trbuhu, groznicu i niz drugih simptoma unutar nekoliko sati od kontakta s bakterijom. Većina slučajeva infekcije Yersinia enterocolitica blage su i nestaju za manje od mjesec dana, iako teška infekcija može zahtijevati tečaj antibiotika na recept kako bi se bakterije potpuno iskorijenile i spriječili dugoročni zdravstveni problemi.
Mnoge različite životinje mogu sadržavati bakteriju Yersinia enterocolitica, uključujući goveda i svinje. Većina slučajeva infekcije dobiva se nakon jedenja sirove ili nedovoljno kuhane svinjetine ili pijenja mlijeka koje nije pasterizirano. Bakterije su prisutne i u izmetu životinja, pa jedenje neopranog povrća ili pijenje vode iz izvora blizu farme ili ranča također može dovesti do infekcije. Yersinia enterocolitica se inače ne širi izravno među ljudima.
Gastrointestinalni problemi se obično razvijaju ubrzo nakon infekcije Yersinia enterocolitica. Osoba može imati mučninu, proljev i grčeve u želucu koji traju nekoliko dana. Može doći do groznice i čestih epizoda povraćanja, a neki ljudi imaju dodatne simptome koji oponašaju upalu slijepog crijeva. U teškim slučajevima Yersinia enterocolitica može dovesti do bolova u zglobovima, oticanja limfnih čvorova i poteškoća s disanjem. Osoba koja ima simptome dulje od nekoliko dana trebala bi posjetiti svog liječnika primarne zdravstvene zaštite kako bi dobila ispravnu dijagnozu.
Liječnik može provjeriti ima li Yersinia enterocolitica i isključiti druge moguće uzroke simptoma prikupljanjem uzoraka krvi i stolice za laboratorijsku analizu. Liječnik također može odlučiti napraviti kompjuteriziranu tomografiju abdomena kako bi se uvjerio da pacijent nema upalu slijepog crijeva. Nakon postavljanja dijagnoze, liječnik može odrediti odgovarajuće mjere liječenja.
Neki slučajevi infekcije Yersinia enterocolitica ne zahtijevaju liječničku intervenciju. Ako su simptomi blagi i ne ometaju značajno pacijentov način života, liječnik može odlučiti jednostavno pričekati da se bakterije pokreću i da se izbaci kroz crijeva tijekom otprilike mjesec dana. Teška ili trajna infekcija može se liječiti oralnim antibioticima, koji traže i uništavaju bakterije u krvi i gastrointestinalnom traktu.
Osim pružanja liječenja, liječnik može educirati pacijenta o načinima izbjegavanja budućih infekcija. Pacijentu se govori kako smanjiti rizik od infekcije na najmanju moguću mjeru prakticirajući dobru higijenu i naučiti kako sigurno pohranjivati i pripremati prehrambene proizvode. Osim toga, pacijentima se često daje upute da uzimaju vitamine i održavaju zdravu prehranu i rutinu vježbanja kako bi ojačali obranu svog imunološkog sustava protiv bakterija i virusa.