YMCA (Young Men’s Christian Association) je neprofitna organizacija za rad u zajednici koja se nalazi u raznim dijelovima svijeta. To je jedna od najvećih organizacija za rad u zajednici u SAD-u i služi ljudima svih dobi, religija, rasa i podrijetla. Organizacija je osnovana u Londonu, Engleska, 6. lipnja 1844.
YMCA je u početku stvorena kako bi ublažila užasne društvene uvjete u velikim gradovima pred završetak industrijske revolucije. Mnogi su mladići u to vrijeme putovali u velike gradove poput Londona kako bi našli posao na željeznici i u tvornicama. Često su radili deset do 12 sati, šest dana u tjednu. Muškarci su obično živjeli u prostorijama svojih radnih mjesta, spavajući u prepunim prostorijama iznad tvornice ili trgovine. Gradske ulice bile su legla kriminala i neugodnih likova, pa je spavanje na radnom mjestu bilo jedno od najsigurnijih mjesta za mladog radnika.
George Williams, londonski radnik u draper’s shopu, organizirao je prvi YMCA zajedno s nekoliko svojih suradnika. Klub je uključivao proučavanje Biblije i molitvu kako bi ponudio zdravu alternativu životu na ulici. Godine 1851. u Engleskoj su postojala 24 mjesta s 2,700 članova. Iste godine, organizacija je prešla ocean kako bi se osnovala u Sjevernoj Americi.
Dana 25. studenog 1851. osnovana je organizacija u Montrealu. U Bostonu je 29. prosinca 1851. osnovana YMCA. Organizacija je nastavila rasti u popularnosti, a centar za Afroamerikance osnovan je 1853. u Washingtonu, DC. Ovu konkretnu ustanovu osnovao je Anthony Bowen, oslobođeni rob.
Današnji YMCA-i pružaju bezbroj aktivnosti i usluga za ljude svih rasa, podrijetla i religija. YMCA-i u SAD-u nude jeftine usluge skrbi za djecu, obuku za posao, tečajeve prevencije zlouporabe droga, sate plivanja i fitness programe za odrasle i djecu. Ljudi imaju mogućnost pohađanja tečaja joge ili aerobika ili vježbanja u fitness centru YMCA.
Ljubitelji sporta mogu se čak pridružiti jednom od organiziranih sportskih timova YMCA-e. Neki ljudi možda ne znaju da su sportovi odbojka i reket izmišljeni u YMCA-i. Odbojka je izumljena 1895., a reket je rođen 1950. Oba sporta su debitirala u US YMCA.
Sportovi nisu jedini predmeti koje organizacija pruža. Čak nudi i umjetničke programe koji uče ljude kako plesati, pisati, slikati, pjevati ili glumiti. Postoje čak i posebni razredi za starije građane.
Organizacija nastoji pridonijeti dobrobiti društva pružajući programe koji doprinose zdravim obiteljima i zajednicama. Organizacija se može naći u Africi, Latinskoj Americi, Aziji, Bliskom istoku, Sjevernoj Americi, Europi i na Karibima. Svaki član međunarodne YMCA obitelji određuje lokalne potrebe i razvija programe koji pomažu njihovim vlastitim zajednicama.