Yo-yo dijeta se odnosi na stalne fluktuacije težine kroz nezdrave metode mršavljenja. Naziv dolazi od vrteće se yo-yo igračke koja se neprestano pomiče gore-dolje. Na sličan način, yo-yo dijeta stalno se kreće gore-dolje u svom debljanju i gubitku. Yo-yo dijeta je i rizik za zdravlje i neučinkovit način mršavljenja i održavanja.
Onaj koji je na yo-yo dijeti često pokušava prebrzo smršavjeti. On ili ona mogu preskakati obroke, previše smanjiti kalorije ili slijediti modne dijete. Hirne dijete su one koje drastično ograničavaju kalorije i/ili stres ekstremne prehrane kao što je samo jedenje grejpa ili juhe od kupusa. Iako početni gubitak težine može lako proizaći iz ovih napora, naknadni učinci na tijelo mogu zapravo ograničiti daljnji gubitak težine jer se tjelesni metabolizam teži usporavanju.
Metabolizam se odnosi na tjelesni sustav sagorijevanja hrane. Kada su kalorije ili prehrana previše ograničeni, tijelo se brani od gladovanja pohranjivanjem energije i to uzrokuje sporiji metabolizam. Sporiji metabolizam dovodi do sporijeg gubitka težine, a također može rezultirati i gubitak mišićnog tonusa. Osoba koja je na dijeti često se osjeća frustrirano što stroga dijeta više ne djeluje i uključuje se u prejedanje i/ili se vraća na jedenje iste količine kalorija i masti kao prije početka dijete. Povećanje masti i kalorija dovodi do debljanja, a budući da je metabolizam ponovno pogođen, osoba koja je na dijeti može čak završiti s većom tjelesnom težinom nego prije dijete.
Kada osoba na dijeti ponovno pokuša smršaviti, dolazi do ciklusa yo-yo dijete i ima tendenciju da se nastavi s izmjenjivim razdobljima mršavljenja i debljanja. Stalne fluktuacije težine dodatno ugrožavaju metabolizam i stvaraju stres na organe. Na primjer, nekoliko studija je pokazalo da yo-yo dijeta stavlja osobe na dijetu u povećan rizik od srčanih bolesti.
Fad dijeta i yo-yo dijete uvijek treba izbjegavati. Umjesto toga, gubitak težine treba smatrati sporim i postojanim procesom koji uključuje zdravu uravnoteženu prehranu i redovitu tjelesnu tjelovježbu. Pokazalo se da tjelesni metabolizam djeluje najučinkovitije kada se jede doručak, a mali obroci i grickalice konzumiraju svakih nekoliko sati tijekom dana. Liječnik može preporučiti planove prehrane i vježbanja koji su usklađeni s cjelokupnim zdravljem pacijenta.