Yogasana, izgovara se s naglaskom na drugom slogu, izraz je za različite položaje koji čine srž vježbanja joge. Različiti sustavi treninga joge zahtijevaju različite položaje. U svim sustavima joge, međutim, položaji su samo jedan aspekt cjelokupnog treninga, jer yoga obuhvaća više od samo fizičkih aspekata zdravlja sportaša.
Izraz yogasana sastoji se od dvije sanskrtske riječi: yoga i asana. Prijevod ovih pojmova na engleski može biti težak, ali joga je drevno tijelo znanja koje se sastoji od šest grana koje zajedno pokrivaju aspekte fizičkog tijela, duhovnosti, morala, pa čak i društvenih odnosa. Izraz asana prevodi se kao “držanje” ili “poza”. Yogasana je, dakle, izraz za položaje koji čine granu joge koja se usredotočuje na fizičko tijelo. Ova grana se zove hatha yoga.
Međutim, važno je shvatiti da hatha yoga ne sadrži samo položaje. Održavanje pravilnog disanja i prakse meditacije također su ključni za većinu oblika joge. Neki stilovi joge, poput ashtanga joge, također stavljaju naglasak na pokrete koji povezuju različite položaje. Yogasana je, dakle, samo jedan poseban dio hatha yoge, koja je, pak, samo jedna od šest grana joge.
Ipak, yogasana je, za mnoge sportaše, aspekt joge koji dobiva najveću količinu fokusa, jer su položaji koji najizravnije pružaju fizičke prednosti prakse hatha yoge. Širok raspon različitih yogasana osigurava da sportaš može izvući nekoliko prednosti iz prakse yoge.
Prednost yogasana koja često privlači najviše pažnje sportaša je povećanje fleksibilnosti. Mnoge yogasane zahtijevaju od praktikanta savijanje tijela na vrlo neobične načine. To uzrokuje istezanje mišića i tetiva pod različitim kutovima i, uz produženu praksu, to može dovesti do značajnih prednosti za cjelokupnu fleksibilnost vježbača.
Prednosti yogasane, međutim, protežu se dalje od prednosti na fleksibilnost sportaša. Mnogi položaji joge zahtijevaju od sportaša da drži teške položaje koji zahtijevaju od praktikanta da radi protiv gravitacije, protiv prirodnog savijanja tijela ili oboje. Ovi elementi otpora pružaju mišićni trening koji može povećati ukupnu snagu, kao i izdržljivost mišića.
Yogasana također pruža kardiovaskularne prednosti. Njegovo regulirano disanje dok se nosi s fizičkim naprezanjem uzrokuje da tjelesni dišni sustav postane učinkovitiji. To, pak, dovodi do poboljšanja zdravlja srca i krvnih žila.