Jednostavno rečeno, žaba je vodozemac iz reda Anura. Ovaj red obuhvaća vodozemce koji se kolokvijalno nazivaju žabama, zajedno sa žabama; među biolozima pojmovi “žaba” i “žaba” nemaju čvrste razlike. Ovi prilagodljivi mali vodozemci mogu se naći gotovo posvuda na Zemlji, s izuzetkom ekstremno hladnih regija poput Arktika i sušnih regija poput pustinje Sahare.
Žabe imaju niz osobina koje ih čine lako prepoznatljivim čak i običnom oku. Oni su bez repa, neobično stanje za vodozemce, a imaju i izrazito mišićave stražnje noge, prilagođene za skakanje, a ne za konvencionalno hodanje. Žabe također imaju izbočene oči i isprepletene noge, što im omogućuje da plivaju s lakoćom, a koža im je obično prilično vlažna, izgleda glatka ili kvrgava, ovisno o vrsti žabe.
Ljudi obično vodozemce grube kože iz reda Anura nazivaju “žabama”, a primjerke glatke kože “žabama”. Ponekad se stvorenja iz obitelji Bufonidae nazivaju “pravim žabama”, jer dijele brojne osobine nalik žabama, dok se “prave žabe” nalaze u obitelji Ranidae. Međutim, postoji niz drugih obitelji unutar reda Anura, a sve se također tehnički smatraju žabama.
Iako su žabe poznate po tome što su vodene, neke vrste su jednako ugodne na kopnu, a vraćaju se u vodu samo da bi se razmnožavale. Neke su također sposobne za produžena razdoblja hibernacije, što može biti korisno u teškim klimatskim uvjetima, a žabe također proizvode niz vokalizacija koje su ova stvorenja učinila prilično poznatima. Oni se radikalno razlikuju po veličini, od čudovišta do stope (30 centimetara) u duljinu do sitnih žaba koje su manje od pola inča (10 milimetara) u duljinu. Poput ostalih vodozemaca, žabe apsorbiraju veliki dio kisika kroz kožu i love razne kukce, crve i druge male životinje.
Neke su žabe razvile posebne prilagodbe, uključujući žlijezde otrova koje su dizajnirane da odvraćaju grabežljivce. Otrovne žabe posebno su česte u tropskim prašumama, a poznate su po svojim živim bojama koje su dizajnirane da služe kao tiho upozorenje. Nekoliko kultura ima tradiciju korištenja takvih žaba kao izvora otrova za lov.
U mnogim dijelovima svijeta ljudi drže žabe i krastače kao kućne ljubimce, koristeći posebno dizajnirane akvarije kako bi svojim ljubimcima osigurali pravo stanište. Budući da žabe dolaze iz različitih sredina, dobro je pažljivo pročitati o vrsti žaba prije nego što je držite kao kućnog ljubimca, kako biste osigurali da dobije stanište i prehranu koja joj je potrebna.
2008. su mnoge organizacije za zaštitu prirode proglasile „Godinom žabe“ iz želje da se poveća svijest o pitanjima očuvanja žaba. Od 1989. godine broj žaba diljem svijeta opada, a osim što je tužan gubitak biološke raznolikosti, to bi također mogao biti znak ozbiljnih ekoloških problema, jer su žabe vrlo osjetljive na stvari poput onečišćenja i narušavanja staništa.