Zabluda generalizacije je zabluda u kojoj netko napravi generalizaciju o velikoj populaciji ili skupini na temelju uzorka te skupine koja je premala. Ova se zabluda također može dogoditi kada je skupina uzorka velika, ali joj nedostaje raznolikost, što znači da još uvijek ne predstavlja pravilno ukupnu populaciju ili skupinu. Međutim, postoje situacije u kojima mala skupina uzoraka može biti prikladna. Zabluda generalizacije također se može odnositi na zabludu sastava, koja se događa kada se radnje ili misli pojedinca prošire na veću skupinu.
Također se naziva zabluda ishitrene generalizacije, zabluda generalizacije često se događa slučajno zbog nedovoljnog anketiranja skupina uzoraka. Emisije vijesti, na primjer, često koriste ankete kako bi naznačile stavove ili osjećaje šire javnosti u određenoj zemlji ili regiji. Ove ankete mogu biti činjenično točne i ispravno prikazuju kako se cjelokupno stanovništvo osjeća, ali to zahtijeva da se anketiraju veliki i raznoliki segmenti stanovništva. Kada se objavljuju rezultati iz skupine uzoraka koja je mala ili nije raznolika, tada može doći do zablude generalizacije i nalazi možda neće biti točni.
Jedan od najboljih načina na koji osoba može izbjeći zabludu generalizacije je osigurati da je bilo koja skupina uzoraka koja se koristi za određivanje informacija o velikoj populaciji dovoljno opsežna i raznolika. To, međutim, može biti teško postići, budući da velike populacije ne samo da povećavaju potrebnu veličinu skupine uzorka, već također mogu utjecati na odgovarajuću količinu raznolikosti koja bi trebala biti zastupljena. U formalnoj logici takvi se uzorci često mogu odabrati i poduprijeti matematičkom statistikom, ali to se obično ne koristi u neformalnoj logici. Zbog toga netko često može napasti argument koji koristi grupu uzoraka tvrdeći da je došlo do zablude generalizacije.
Izraz “zabluda generalizacije” također se može koristiti za označavanje druge vrste zablude, češće se naziva zabluda sastava. U ovoj zabludi, netko koristi radnje ili misli jedne osobe ili predmeta kako bi utvrdio radnje ili misli uobičajene unutar veće populacije ili grupe. Ako mlada osoba s nekim razgovara grubo, on ili ona bi mogli počiniti ovu zabludu pretpostavljajući da su svi mladi ljudi nepristojni. Ista vrsta zablude generalizacije može se dogoditi kada netko kupi proizvod od tvrtke koja se brzo pokvari, a zatim pretpostavi da svi proizvodi te tvrtke moraju biti neispravni.