Mace je začin napravljen od voskasto crvene ovojnice koja okružuje sjemenke muškatnog oraščića. Okus je sličan muškatnom oraščiću, s primjesama papra i suptilnijom notom koju mogu nadvladati teški kuhari. Lako je dostupan u mnogim trgovinama s potrepštinama za kuhanje u cijelom i mljevenom obliku, a ima širok raspon upotrebe od deserta do slanog pečenog mesa. Svestrani okus može napraviti buzdovan korisnim začinom, pogotovo jer mnogi recepti to zahtijevaju.
Stablo muškatnog oraščića potječe iz tropske Indonezije, u regiji poznatoj kao Otoci začina i dijelovima jugoistočne Azije, gdje se stoljećima koristi za proizvodnju začina. Plodovi stabla muškatnog oraščića sadrže sjemenke muškatnog oraščića bogatog okusa; buzdovan se nalazi između vanjskog ploda i unutarnjeg sjemena, a ima oblik svijetlih voštanih crvenih traka koje okružuju sjeme. Europljane su s ovim začinom upoznali Nizozemci, koji su u jednom trenutku držali ogroman monopol na začine u velikom dijelu jugoistočne Azije.
Kako se mace suši, postaje više narančaste boje; visokokvalitetni začin zadržava ovu narančastu boju, iako su neke sorte također kremaste ili smeđe. Cijeli osušeni buzdovan poznat je kao oštrica; oštrice su poželjnije od mljevenog buzdovana jer kuhari mogu samljeti što im je potrebno kako im je potrebno, čuvajući okus. Mljeveni buzdovan ponekad je lakše dostupan, ovisno o regiji. Obje se čuvaju na hladnom i suhom mjestu, te ne smiju biti izložene vlazi.
Budući da je okus vrlo nježan, oštrice i mljeveni buzdovan treba pažljivo pohraniti i brzo koristiti kako bi se okus povećao. Mnogi recepti koji preporučuju buzdovan također zahtijevaju dodavanje začina na kraju procesa kuhanja, ako je moguće. Ova praksa je zapravo vrlo česta sa širokim rasponom začina, budući da kuhanje mijenja profil okusa i ima tendenciju da začini budu gorki. Očito, u stvarima poput peciva i pečenog mesa, buzdovan se dodaje na početku, zajedno sa svim ostalim sastojcima.
Mace se može koristiti slično kao muškatni oraščić u stvarima poput kolača, pogačica i začinskih kolačića. Također se može koristiti u curryju, juhama, umacima od vrhnja, pečenjima i nizu drugih sastojaka. Neke tradicionalne mješavine začina Bliskog Istoka i Jugoistočne Azije također posebno traže buzdovan. Kako biste osvježili začin koji je ustajao nakon dugog skladištenja, prije upotrebe ga lagano tostirajte.