Začinjena tava od lijevanog željeza je tava od lijevanog željeza koja je obrađena kako bi joj dala zaštitni sloj koji se ne lijepi. Postupak začinjavanja sastoji se od korištenja ulja ili čvrste masti kao što je mast za premazivanje tave i zagrijavanje. To peče masnoću na površini posude i omogućuje joj da ispuni sve pukotine stvarajući glatku površinu. Mnogi kuhari radije koriste začinjenu tavu od lijevanog željeza zbog ove površine i zato što materijal od lijevanog željeza ravnomjerno širi toplinu i dobro je zadržava. Lijevano željezo je također vrlo izdržljivo i uz pravilnu njegu trajat će iznimno dugo.
Kada se kupi tava od lijevanog željeza, obično još nije začinjena i imat će dosadan sivkasti finiš. Postoji nekoliko marki koje počinju prodavati već iskusne tave, ove će izgledati crne. Najčešće veličine za tave su 10 inča (oko 25.4 cm) i 12 inča (oko 30.5 cm). Začinjene tave od lijevanog željeza u ovim veličinama su svestrani alati za kuhanje. Dovoljno su velike za kuhanje velike količine hrane, ali dovoljno male da ih većina ljudi može lako podići jednom rukom.
Nakon kupnje nove tave od lijevanog željeza, treba je temeljito oprati kako biste uklonili ostatke iz procesa proizvodnje; nakon što je čist, treba ga začiniti. Posudu treba premazati tankim slojem masti, kao što je mast ili ulje, na svim površinama iznutra i izvana. Važno je začiniti sve površine jer začin štiti lijevano željezo od razvoja hrđe. Nakon što je tava premazana, treba je staviti u toplu pećnicu, otprilike 350 do 400°F (oko 176.6 do 204.4°C), oko jedan sat i zatim ostaviti da se ohladi. Ovaj se postupak po želji može ponoviti nekoliko puta.
Proces začinjavanja peče masnoću na površini začinjene tave od lijevanog željeza. Masnoća ispunjava sve pukotine ili ogrebotine i stvara glatku površinu za kuhanje koja se ne lijepi. Nakon nekog vremena, dobro začinjena tava od lijevanog željeza razvija glatku crnu završnicu s mekim sjajem, također poznatu kao patina. Ova završna obrada sprječava lijepljenje hrane bez mogućih opasnosti od neljepljivih premaza koji se mogu istrošiti i ljuštiti, kontaminirajući hranu koja se kuha.
Uz svojstva neprijanjanja, mnogi iskusni kuhari preferiraju začinjenu tavu od lijevanog željeza jer metal ravnomjerno raspoređuje toplinu i dobro zadržava toplinu. Ove su posude iznimno izdržljive i mogu trajati cijeli život uz rutinu njege koja nije potrebna za održavanje. Nakon kuhanja u začinjenoj tavi od lijevanog željeza, treba je oprati dok je još topla toplom vodom i malo ili bez sapuna. Treba ga osušiti papirnatim ručnicima i čuvati na suhom mjestu bez vlage. Uz čestu uporabu i pravilnu njegu, trebao bi trajati godinama.