Zagonetka, koja se ponekad naziva i “zagonetka”, obično je pitanje koje za odgovor zahtijeva pametno ili neočekivano razmišljanje. U općem razgovoru, netko obično postavlja pitanje drugoj osobi koja prihvaća izazov pogađanja točnog odgovora. Pogađač može dobiti jedno ili više nagađanja, a ponekad pitatelj daje tragove, ali to nije potrebno. Zagonetke obično imaju samo jedan točan odgovor, a on se obično daje na kraju, čak i ako ga nagađač ne smisli.
Zagonetke s dvostrukim značenjima
Struktura zagonetke obično koristi jednu od nekoliko tehnika za stvaranje obrata, što otežava pogađanje. Jedna uobičajena tehnika uključuje dvostruka značenja. Ako je dvostruko značenje u riječima pitanja, onda jezik stvara namjernu zbrku. Postavljač ima namjeru jedno značenje i nada se da će nagađač drugačije razumjeti riječi.
Evo primjera: „Prijelaz preko željezničke pruge, pazi na aute; možeš li to napisati bez r?” U ovoj zagonetki, postavljač namjerava da nagađač shvati riječ “ono” kao pokaznu zamjenicu i pokuša spelovati “prijelaz pruge, pazi na automobile” bez “r”, što je nemoguće. Cilj je doista napisati riječ “to” bez “r”; prva polovica rečenice se koristi kako bi se slušatelj zbunio dok čuje drugi dio.
Kada riječ ili riječi s dvostrukim značenjem ne navede onaj tko postavlja pitanje, zagonetka može zahtijevati da je slušatelj shvati kao igra riječi. Primjer za to bi bio “Kako znamo da je kuhar bio užasna osoba?” Odgovor je: “Zato što tuče jaja i tuče vrhnje.” Ovdje se kuharova “okrutnost” shvaća iz višestrukih značenja “udaraca” i “bičeva” kao oblika kazne i kulinarskih tehnika.
Zagonetke koje stvaraju lažne koncepte
Druga metoda obmane u zagonetkama uključuje namjerni pokušaj da se slušatelj navede do pogrešnog zaključka. Evo primjera: „Žena ima sedmero djece, polovina su dječaci; kako je to moguće?” Ova se zagonetka oslanja na ideju da će pogađač vjerojatno pretpostaviti da ako su polovica djece dječaci, druga polovica moraju biti djevojčice; s neparnim brojem, to je nemoguće. Prepoznajući ovu pretpostavku kao pogrešnu, može se doći do točnog odgovora: ako su sva djeca dječaci, onda bi i polovica njih bili dječaci, iako troje i pol djece inače nema previše smisla.
Zagonetke s tragovima
Neke od najčešćih vrsta zagonetki sadrže tragove za rješenje u sebi, ali ih je potrebno vrlo pažljivo razmisliti kako bi ih se u potpunosti razumjelo. Jedna od najpoznatijih zagonetki u zapadnoj civilizaciji je Zagonetka Sfinge, koja se obično opisuje kao “Što ide na četiri noge ujutro, dvije noge u podne i na tri noge navečer?” Odgovor je “čovječanstvo”, jer ljudi puze pri rođenju ili ujutro svog života, hodaju na dvije noge sredinom svog života i mogu koristiti štap ili treću nogu pred “večer” svog života.
Zagonetke u popularnoj kulturi
Postoji nekoliko popularnih formata za zagonetke, kao što su pjesme i igre ili natjecanja intelekta. Tradicionalna rima koja počinje: “Dao sam svojoj ljubavi trešnju bez koštice” primjer je pjesme zagonetke. Natjecanje između hobita Bilba Bagginsa i stvorenja Golluma u filmu The Hobbit JRR Tolkiena jedna je od najpoznatijih zagonetki u popularnoj kulturi. U stripovima o Batmanu, lik pod nazivom “Zagonetka” često inscenira složene zločine i koristi zagonetke kako bi Batmanu dao tragove o njegovim kaparima, testirajući njegovu inteligenciju protiv heroja.