U većini zemalja doneseni su zakoni za zaštitu potrošača od opasnih ili neispravnih radova, lažnih prodajnih praksi i obmanjujućih reklama. U Sjedinjenim Državama, vladine agencije odgovorne za provođenje ovih propisa su Federalna trgovinska komisija (FTC) i Uprava za hranu i lijekove (FDA). U Velikoj Britaniji Ured za poštenu trgovinu ima primarnu ulogu, dok u Kanadi nekoliko odjela sudjeluje u zaštiti potrošača. Zagovornik potrošača je osoba ili grupa koja nastoji educirati potrošače, zaštititi njihovu sigurnost i razotkriti nepoštene prakse.
Primarni fokus nekih skupina zagovornika potrošača je obrazovanje. Organizacije kao što je Američka udruga za umirovljenike (AARP) pružaju informacije, pakete osiguranja i druge usluge srednjovjekovnim i starijim građanima. Druge se skupine usredotočuju na određena pitanja kao što je zdravstvena skrb i pružaju informacije temeljene na istraživanju o hrani, lijekovima, zdravom načinu života i čimbenicima okoliša. Neki čak objavljuju statističke podatke o bolnicama i medicinskim davateljima kako bi pomogli građanima u donošenju informiranih odluka.
Jedna od najpoznatijih organizacija za zagovaranje potrošača povezanih s poslovanjem u SAD-u je Better Business Bureau (BBB). Ovo je organizacija koju vode članovi s lokalnim ograncima diljem zemlje. Članovima se nudi edukativni materijal i od njih se očekuje da poštuju poštene poslovne prakse. Pritužbe protiv člana se istražuju, a ako su osnovane, od člana se očekuje da popravi situaciju ili se suoči s isključenjem. Potrošače se potiče da provjere status tvrtke s BBB-om prije sklapanja ugovora s njima.
Organizacije za zagovaranje potrošača koje se zalažu za nedovoljno opskrbljene zajednice nude i obrazovanje i zagovaranje. Obrazovanje uključuje pomaganje građanima da znaju za koju javnu pomoć mogu biti kvalificirani, podučavanje vještina traženja posla i pružanje financijskog savjetovanja. Zagovornici osoba s invaliditetom nadziru škole i poduzeća kako bi bili sigurni da su u skladu s propisima koji osiguravaju pristup obrazovanju, radnom mjestu i javnim površinama. Ove skupine također prate poduzeća i financijske institucije kako bi se promatrale određene poštene i nediskriminirajuće prakse.
Drugo područje koje je privuklo nekoliko organizacija za zaštitu potrošača je proizvodnja. Neke organizacije nadziru usklađenost sa standardima sigurnosti potrošačkih proizvoda, kao što je upotreba netoksičnih boja i materijala koji usporavaju plamen u dječjim igračkama i odjeći. Ako se utvrdi da je proizvod neispravan, organizacija obavještava dobavljača, kao i javnost i vladine agencije kako bi osigurala ispunjenje zahtjeva za opoziv. Druge grupe za zagovaranje nadziru poljoprivredu, preradu hrane, sigurnost automobila ili proizvodnju lijekova.
Prilike za posao zagovornika potrošača mogu se pronaći iu javnom iu privatnom sektoru. Mnoge lokalne i regionalne vlasti imaju urede za pitanja potrošača koji istražuju pritužbe na nepoštene prakse. Privatne korporacije zapošljavaju zagovornike kako bi se susreli s kupcima i utvrdili zadovoljava li tvrtka njihove potrebe ili ih gubi zbog konkurencije. Bolnice zapošljavaju zagovornike potrošača, koji se nazivaju predstavnicima pacijenata, kako bi bili u kontaktu s pacijentima i članovima obitelji i bili sigurni da se provodi odgovarajuća skrb i rješavaju sve nedoumice. Posao se također može naći u nekim od neprofitnih zagovaračkih skupina.
Ljudi različitih podrijetla postaju zagovornici potrošača, a zahtjevi za obrazovanjem se uvelike razlikuju. Osiguravajuće i zdravstvene ustanove mogu zahtijevati nekoga s medicinskim iskustvom. Brojne skupine žele odvjetnike ili ljude obučene za javnu politiku koji mogu pokrenuti sudske sporove ili lobirati kod vlade za zakonsku potporu njihovim ciljevima. Volontiranje u zagovaračkoj skupini može pomoći osobi da stekne dragocjeno iskustvo i može pomoći u osiguranju zaposlenja u tom području.