Zajednički odbor je odbor koji okuplja svoje članove iz više organizacija. U zemljama s dvodomnim zakonodavnim tijelom, izraz se najčešće koristi u politici za opisivanje odbora sa članovima iz oba doma zakonodavnog tijela. Iako se pojam najčešće odnosi na vladin odbor, ove vrste odbora također se mogu naći kada nevladine organizacije rade zajedno.
U Kongresu Sjedinjenih Država, ti su odbori tijela s članovima iz Zastupničkog doma i Senata. U američkom Kongresu postoje četiri stalna zajednička odbora: jedan za poreze, jedan za knjižnicu, jedan za tiskanje i Zajednički gospodarski odbor. Položaj predsjednika ovih odbora rotira se između najvišeg senatora Odbora i njegovog najvišeg predstavnika.
Posebne inačice ovih odbora mogu se privremeno formirati za specifičnije teme, kao što je Zajedničko povjerenstvo za obnovu. Opseg ovih odbora može se jako razlikovati, u rasponu od Zajedničkog odbora Kongresa Sjedinjenih Država za vođenje rata, koji je pomogao u nadgledanju vođenja građanskog rata, do odbora za vrlo uska pitanja kao što je dogovaranje dvijestote obljetnice. Osim toga, Zajednički kongresni odbor za inauguracijske ceremonije formira se jednom svake četiri godine kako bi se planirala ceremonija inauguracije predsjednika Sjedinjenih Država, zajedno s povezanim događajima.
Parlamentarne demokracije koje koriste Westminsterski sustav vlasti također imaju zajedničke odabrane odbore s članovima oba doma parlamenta koji se bave određenim temama. Na primjer, u Ujedinjenom Kraljevstvu postoje dva stalna zajednička odbora koja se redovito sastaju, Odbor za ljudska prava i Odbor za statutarne instrumente. Ova vrsta povjerenstva također se može privremeno formirati za određena pitanja ili zakone. Ujedinjeno Kraljevstvo također koristi izraz “zajednički odbor” za označavanje lokalnih delegiranih vladinih tijela koja nadziru distribuciju vladinih usluga u svojim područjima i savjetuju se s lokalnim vijećima.
Ove vrste odbora često se pojavljuju u međunarodnim odnosima i međunarodnim organizacijama. Međunarodne skupine poput Sjevernoatlantskog saveza (NATO) često formiraju takve odbore za važna pitanja. Na primjer, Zajednički odbor za proliferaciju je savjetodavno tijelo NATO-a s predstavnicima svih država članica NATO-a koje izdaje izvješća o proliferaciji nuklearnog, biološkog i kemijskog oružja. Trgovinske sporazume između nacija često pišu odbori s članovima iz svake zemlje ili iz međunarodnih tijela kao što je Europsko udruženje za slobodnu trgovinu.
Izraz “zajednička komisija” također se pojavljuje u nevladinim kontekstima, poput Odbora za praksu testiranja. To je zajednički napor triju grupa u SAD-u: Američke psihološke udruge, Američkog udruženja za istraživanje obrazovanja i Nacionalnog vijeća za mjerenje u obrazovanju.