Što je zajedničko obrazovanje?

Zajedničko obrazovanje, koje se ponekad naziva i obrazovanjem mješovitog spola, je sustav školovanja u kojem se i muškarci i žene podučavaju zajedno. Zajedničko obrazovanje danas je uobičajeno u velikom dijelu svijeta, ali je kroz veći dio povijesti bilo skandalozno, ako ne i potpuno protuzakonito, ponašanje. Ne moraju se integrirati svi aspekti školskog života kako bi se institucije smatrale zajedničkim obrazovanjem; na primjer, mnoga sveučilišta predaju nastavu u potpunosti, ali ograničavaju spavaonice na jednospolno stanovanje.

Jedan od glavnih čimbenika koji je sprječavao institucije zajedničkog obrazovanja kroz povijest je taj da je u većem dijelu svijeta ženama dugo bilo zabranjeno uopće pohađati školu. U mnogim kulturama uloga žene bila je usredotočena na aktivnosti kod kuće, kao što su odgoj djece i održavanje kućanstva. Dugo se smatralo da je školovanje žena nepristojno, rasipno i potencijalno čak opasno za njihovu ženstvenost. Obrazovanje za žene postalo je nešto prihvatljivije tijekom srednjeg vijeka, ali je u postkolonijalnoj Americi zajedničko obrazovanje prvo postalo uobičajena praksa.

U divljim granicama Amerike ubrzo je postalo praktično da se dječaci i djevojčice školuju zajedno. Iako su gradske škole imale tendenciju da ostanu jednospolne, prostranstvo pionirske zemlje imalo je faktor u razvoju škola mješovitih spolova. Kada je samo pet ili šestero djece školske dobi i jedan učitelj živjelo u krugu školske kuće, postalo je nepraktično da se djevojčice i dječaci obrazuju odvojeno. Neudate mlade žene, uključujući slavnu pionirsku autoricu Lauru Ingalls Wilder, također su bile vrlo vrijedne kao školske učiteljice u društvu u kojem su muškarci bili zaokupljeni obradom zemlje. Na prijelazu u 20. stoljeće američki je obrazovni sustav stajao na čelu trenda zajedničkog obrazovanja.

Dva glavna čimbenika u 20. stoljeću dovela su do široke dostupnosti škola za zajedničko obrazovanje: provedba nacionalnih obrazovnih standarda i društveni pokreti prema jednakosti muškaraca i žena. Nakon što su žene uspostavile pravo glasa, posjedovanja imovine i vođenja vlastitih poduzeća, postalo je nepraktično uskratiti im jednake mogućnosti školovanja. Prihvaćanje žena u ranije zabranjena područja kao što su medicina i znanost također je potaknulo potrebu za jednakim upisom u visoko obrazovanje, koje je tradicionalno dopuštalo samo muške studente.

Diljem svijeta zajedničko obrazovanje je često pravilo u školama koje se financiraju iz javnih sredstava. Neke privatne institucije, osobito one s vjerskim sklonostima, još uvijek održavaju jednospolno okruženje za muškarce ili žene, ali one su sve rjeđe u većem dijelu svijeta. Dok, kao što se kritičari već dugo pribojavaju, prisutnost tečajeva seksa za studente nedvojbeno dovodi do određene smetnje s obje strane, mnogi stručnjaci za obrazovanje sugeriraju da se dobici postignuti dopuštanjem ženama jednakih mogućnosti obrazovanja teško mogu precijeniti.