Zaključavanje škole je postupak koji se pokreće kada školski službenici vjeruju da postoji vjerodostojna prijetnja sigurnosti učenika i osoblja. Zaključavanje se klasično koristi za zaštitu učenika od školskih pucnjava, prijetnji bombom i drugih oblika nasilja, ali se također mogu koristiti kada je policija angažirana u operaciji u blizini ili kada je proglašena nacionalna katastrofa. Cilj je zaštititi učenike i osoblje, a iako može biti zastrašujuće ili ometajuće, važno je da se svi pridržavaju mjera zaključavanja iz sigurnosnih razloga.
Kad se naredi zaključavanje, ljudima se kaže da ostanu u svojim učionicama i zaključavaju vrata. Ovo je osmišljeno kako bi se spriječilo da bilo tko uđe u sobe iz hodnika i hodnika. Prozori će također biti zatvoreni, zaključani i prekriveni roletama kako bi se zamaglila vidljivost, a ljudi se često potiču da se drže podalje od vrata i prozora, zaklanjajući se u području gdje se ne mogu vidjeti.
Sama škola također će biti zaključana kako bi se spriječilo ulazak ili izlazak ljudi iz zgrade dok se zaključavanje ne ukine. U slučaju mjera predostrožnosti, poput onih koje su pokrenute dok policija pokušava uhvatiti osumnjičenika ili uručiti nalog, zaključavanje će biti ukinuto čim prijetnja prođe. U slučajevima kao što su prijetnje bombom, policajci moraju očistiti školu. Zaključavanje se također može promijeniti u nalog za evakuaciju ako školski službenici smatraju da bi učenici i osoblje bili sigurniji vani, ili nakon nacionalne katastrofe, nakon što je organiziran prijevoz za učenike i osoblje.
Najave zaključavanja obično se daju putem javnih razglasa, a u školama u kojima učionice imaju telefone, telefoni će zvoniti kako bi upozorili učitelje na zaključavanje. Neke škole također šalju SMS poruke učenicima i roditeljima kako bi ih upozorile na akciju, kako bi učenici koji nisu na licu mjesta znali da nije sigurno vratiti se u školu. Ova vrsta upozorenja vrlo je uobičajena na fakultetskim kampusima, dajući studentima do znanja da trebaju ostati gdje jesu, a ne da se kreću po kampusu.
Ljudima se obično daje upute da izbjegavaju korištenje mobitela tijekom zaključavanja škole kako ne bi začepili telefonsku mrežu. Također im se obično naređuje da ostanu što tiši i da izbjegavaju kontakte s bilo kim nepoznatim, s izuzetkom jasno identificirane policije, vatrogasaca i drugog osoblja za hitne slučajeve. Iako situacija može uznemiriti roditelje, trebali bi se držati podalje od škole dok se ne ukine zaključavanje kako ne bi ometali hitne službe ili policijske operacije.