Zakon o deregulaciji zrakoplovnih prijevoznika tijelo je saveznog zakonodavstva koje je 1978. godine potpisao tadašnji američki predsjednik Jimmy Carter. Donesen je kako bi se uklonile određene državne kontrole iz industrije komercijalnog zrakoplovstva. Njegovi ciljevi uključivali su otvaranje zrakoplovne industrije konkurenciji i otvaranje novih mogućnosti za nove zračne prijevoznike i sekundarne zračne luke.
Državna regulacija zrakoplovne industrije datira iz 1938. godine, kada je Zakon o civilnoj aeronautici ovlastio Upravu za civilnu aeronautiku (CAA). Ovo savezno tijelo, koje je stvorio američki Kongres, dobilo je zadatak reguliranja nove i nove zrakoplovne industrije.
Zakon o zrakoplovstvu iz 1958. zamijenio je CAA s Odborom za civilnu aeronautiku (CAB). Mnoge ovlasti koje je CAA imao date su CAB-u. To je uključivalo kontrolu nad međudržavnim rutama i cijenama zrakoplovnih karata.
Ova vrsta kontrole značila je da kada je zrakoplovna kompanija htjela početi letjeti iz jednog grada u drugi, prvo je morala dobiti odobrenje od CAB-a. Ovo regulatorno tijelo, međutim, zapaženo je kao neprikladno i sporo. Njegove kontrole također su dovele do toga da su potrošači plaćali cijene za koje se sumnjalo da su veće nego što bi bile da su konkurentne cijene dopuštene.
Ideje o deregulaciji zrakoplovne industrije počele su početkom 1970-ih. Brojni čimbenici, kao što su gospodarsko okruženje stvoreno naftnom krizom 1973. i financijski problemi Pan Am-a, izazvali su strah od vitalnosti industrije. Godine 1978. američki senator Howard Cannon predstavio je nacrt zakona koji će kasnije postati Zakon o deregulaciji zračnih prijevoznika. Nacrt je opisan kao „Zakon o izmjeni Federalnog zakona o zrakoplovstvu iz 1958., kako bi se potaknuo, razvio i postigao sustav zračnog prijevoza koji se oslanja na konkurentske tržišne snage kako bi odredio kvalitetu, raznolikost i cijenu zračnih usluga, te za druge svrhe.” 24. listopada 1978. Zakon o deregulaciji zračnih prijevoznika postao je javni zakon 95-504.
Novi zakon donio je brojne promjene, od kojih su mnoge trebale biti dobre za potrošača jer su poticale konkurenciju. Na primjer, Zakon o deregulaciji zračnih prijevoznika pozivao je na prekid vladinog procesa određivanja cijena karata za domaće letove do 1983. To je značilo da su zračne tvrtke mogle određivati vlastite cijene. Tržište je također postalo konkurentnije tako što je postalo dostupno novim zračnim tvrtkama i omogućilo međunarodnim prijevoznicima da nude domaće letove u SAD-u
CAB je ukinut 1985. Ovlasti koje je i dalje zadržao nakon donošenja Zakona o deregulaciji zračnih prijevoznika prenesene su na Odjel za promet. Federalna uprava za zrakoplovstvo (FAA) dobila je odgovornost za postavljanje standarda za putovanja na posao.