Zakon o ekonomskoj špijunaži (EEA) je američki savezni zakon osnovan 1996. koji krađu poslovnih tajni čini kaznenim djelom, a time i kažnjivim. Prije uspostave Zakona o gospodarskoj špijunaži, Jedinstveni zakon o poslovnim tajnama (UTSA) iz 1970. je krađu poslovnih tajni proglasio građanskim prekršajem, a oni koji su nezakonito profitirali od takve krađe mogli su biti tuženi za dobit koja je trebala pripasti tvrtki. čuvanje poslovne tajne.
Međutim, čini se da UTSA nije uspješno spriječila krađu poslovnih tajni putem prisile, ucjene, izravne krađe ili nailazeći na poslovnu tajnu. Tako su oni koji su pretrpjeli gubitak dobiti nastojali krađu učiniti kaznenim djelom.
U smislu Zakona, poslovna tajna je nešto što je razumno zaštićeno kao tajno, a ima gospodarsku neovisnost zbog svoje tajnosti. Poslovna tajna također može biti materijalna ili nematerijalna, pa se ideja može ukrasti jednako lako kao i formula ili proizvod.
Ne samo da Zakon o gospodarskoj špijunaži dopušta kazneni progon onih koji su otuđili poslovnu tajnu, već također dopušta kazneni progon onih koji pokušaju ukrasti tajnu. Kazna može biti prilično značajna.
Krađa poslovne tajne od strane tvrtke ili pojedinca može biti kažnjiva do 15 godina zatvora i do 500,000 američkih dolara (USD) novčane kazne. Maksimalne novčane kazne i kazna mogu se odrediti prema težini krađe kako je propisano Zakonom o gospodarskoj špijunaži.
Dodatno, Zakon navodi da se imovina stečena krađom, izravno ili neizravno, može morati oduzeti tvrtki koja je imala pravo na poslovnu tajnu. Dakle, osoba koja ukrade poslovnu tajnu, koristi je i koristi zaradu za kupnju kuće, možda će morati oduzeti tu kuću.
Zakon o ekonomskoj špijunaži također se primjenjuje na strane tvrtke koje kradu američke poslovne tajne, a zatim pokušavaju prodati rezultat tih tajni u SAD-u. Teže je provesti Zakon u odnosu na ukradene poslovne tajne koje se koriste za plasiranje proizvoda izvan SAD-a, osim ako strana vlada nije jednako voljna provoditi zakon.
Neke tvrtke osjećaju se neugodno pokrenuti kazneni progon prema Zakonu o ekonomskoj špijunaži. U javnom postupku poput suđenja može biti moguće da se poslovna tajna koja je ukradena ne može zaštititi kako bi se dokazalo da je bila tajna. Drugi smatraju da EEA čvrsto utvrđuje poslovnu tajnu kao tajnu, čime se omogućuje lakši kazneni progon i građanske tužbe ako je netko drugi, a ne vlasnik tajne, pokuša upotrijebiti.