Zakon o hrani i lijekovima odnosi se na regulatorne mjere namijenjene zaštiti kvalitete i količine esencijalne hrane, pića, medicinskih i kozmetičkih proizvoda. Povijest zakona o hrani i drogama seže u 13. stoljeće, iako su zakoni ostali zapanjujuće labavi u mnogim područjima sve do sredine 20. stoljeća. Zakon o hrani i lijekovima mnogi smatraju ključnim za osiguravanje opskrbe proizvoda sigurnim za potrošače; zakoni mogu pokrivati bilo koje područje od označavanja proizvoda do zaštite sudionika u kliničkim ispitivanjima lijekova.
Jedan od prvih zabilježenih zakona o hrani i lijekovima poznat je kao Assize of Bread, nastao početkom 13. stoljeća u Engleskoj. Kruh je bio glavna prehrambena namirnica za većinu stanovništva u to vrijeme, ali do Asize of Bread nisu postojali zakoni koji bi štitili kvalitetu proizvoda. Asize of Bread zabranila je korištenje aditiva, poput mljevenog graha, u proizvodnji kruha. Osim toga, zakon je regulirao veličinu i težinu kruha; pekari, bojeći se odmazde, uzeli su dodati dodatnu štrucu narudžbi kruha kako bi osigurali da se poštuju propisi o težini. Rezultat ove prakse je pekarski tucet, odnosno praksa ubacivanja dodatne štruce kruha kada se naruči desetak.
Modernizacija zakona o hrani i lijekovima započela je ozbiljno u 19. i ranom 20. stoljeću, kada je masovna proizvodnja hrane i medicinskih proizvoda prvi put postala moguća. Godine 1862. predsjednik Sjedinjenih Država Lincoln otvorio je novi odjel unutar Biroa za poljoprivredu poznat kao Ured za kemiju, koji se posvetio proučavanju prisutnosti preljubnika u hrani, pićima i lijekovima. Godine 1906. Sjedinjene Države su donijele Zakon o čistoj hrani i lijekovima, koji je između ostalog regulirao praksu označavanja dostupnih droga koje sadrže kokain, opijate i kanabis. Iste godine donesen je Zakon o inspekciji mesa, djelomično inspiriran užasnim prikazom tvornica za preradu mesa autora Upton Sinclair-a, The Jungle.
U 21. stoljeću zakon o hrani i lijekovima može pokrivati iznimno široko područje regulacije, uvoza i proizvodnih postupaka. Proširenja početnih osnovnih zakona uključuju testiranje, proizvodnju i regulaciju lijekova na recept, te zabranu određenih droga kao što su heroin, kokain i metamfetamini. Kozmetički proizvodi, poput šminke, šampona i sapuna, često su također regulirani zakonima o hrani i lijekovima. Upravljanjem hranom i lijekovima vode veliki vladini odjeli u mnogim područjima, uključujući Upravu za hranu i lijekove (FDA) u Americi, Agenciju za standarde hrane u Ujedinjenom Kraljevstvu i Kanadsku agenciju za inspekciju hrane.