Zakon o obrazovanju za osobe s invaliditetom (IDEA) savezni je zakon prema Ministarstvu obrazovanja SAD-a koji definira kako državni zakoni i vladine agencije mogu pomoći djeci s invaliditetom u njihovom obrazovanju. Zakon je ratificiran 1990. i ponovno odobren 1997. Općenito, IDEA pruža obrazovnu pomoć djeci koja su iskusila invaliditet od rođenja do najviše 21. godine.
Svrha Zakona o obrazovanju za osobe s invaliditetom je osigurati da svaki građanin dobije pravo na „besplatno odgovarajuće javno obrazovanje” (FAPE). Invalidnost ne smije nikoga spriječiti da uživa pravo koje mu pripada. Ovisno o situaciji, IDEA može ponuditi i posebne obrazovne usluge, vjerojatno u slučajevima kada prijevoz i mobilnost nisu izvedivi. Zakon također može roditeljima dati dodatne privilegije i odgovornosti uz povećano sudjelovanje i zaštitu za njihovo dijete s invaliditetom.
Osim dobnog ograničenja, Zakon o obrazovanju za osobe s invaliditetom uključuje 13 kvalificiranih invaliditeta prije prihvaćanja djetetova prava na pomoć. Nekoliko invaliditeta uključuje mentalnu retardaciju, oštećenje sluha i vida, traumatske ozljede mozga i ozbiljne emocionalne poremećaje. Te bi poteškoće morale pokazati negativne ili štetne učinke na djetetovu sposobnost učenja prije nego što se može odobriti bilo kakva pomoć. IDEA-ini oblici usluga i specijalnog obrazovanja razlikuju se ovisno o potrebama djeteta s invaliditetom.
Zakon o obrazovanju za osobe s invaliditetom može pomoći djetetu već kada se pojavi znak mogućeg invaliditeta. Tim multidisciplinarnih liječnika može odmah besplatno obaviti pregled. Ako se utvrdi da dijete ima kvalificirani invaliditet, izrađuje se Individualni obrazovni plan (IEP) koji odgovara njegovim potrebama. Najmanje svake tri godine, dijete s invaliditetom prolazi kroz rutinske evaluacije za praćenje. Promjena položaja ili prelazak za jedan razred više također će zahtijevati reviziju djetetovog IEP-a.
Ostale usluge koje IDEA može pružiti su govorna, fizikalna i radna terapija. U posebnim slučajevima mogu se napraviti i izmjene kurikuluma i individualnih obrazovnih postavki. Zakon o obrazovanju za osobe s invaliditetom također može ponuditi određenu pomoćnu tehnologiju (AT) kao što je softver za pretvaranje teksta u govor i dodir, alternativni komunikacijski uređaji, pa čak i invalidska kolica, ako je potrebno. IDEA ne samo da daje djeci s teškoćama u razvoju njihova prava na obrazovanje, već im također pomaže da se pripreme za buduće aktivnosti, kao što su zapošljavanje, tercijarno obrazovanje i neovisan život. U 2006. godini preko 6 milijuna djece s invaliditetom IDEA je pružila pomoć u obrazovanju.