Zakon o organizacijama pod utjecajem reketa i korumpiranim organizacijama (RICO) bio je zakon koji je američki Kongres donio u savezni zakon 1970. godine kako bi se ograničila praksa organiziranog kriminala u zemlji. Koristio se isključivo u tu svrhu sve do 1980-ih kada je otkrivena pravna rupa u zakonodavstvu. To je omogućilo da se Zakon RICO traži kao obrana u raznim građanskim sudskim sporovima, uključujući prijevaru pošte, nedostatke proizvoda i tužbe za kršenje ugovora.
Kada su odvjetnici počeli koristiti taj akt za podnošenje građanskih tužbi za pritužbe koje pokrivaju sve, od ovrhe banaka do bitaka za skrbništvo nad djecom, Kongres je poduzeo pokušaje da reformira zakonodavstvo. Godine 1995. jedan je element ovih reformskih napora bio uspješan u ograničavanju opsega Zakona o organizacijama pod utjecajem reketaša i korumpiranim organizacijama. To je bilo donošenje Zakona o reformi sudskih sporova s privatnim vrijednosnim papirima, koji je iz RICO-a uklonio odredbu o odgovornosti u slučajevima prijevare s vrijednosnim papirima. Međutim, pokušaj reforme nije uspio zatvoriti široku upotrebu zakona za građanske zahtjeve na američkim sudovima, a od 2011. još uvijek se često citira u sudskim predmetima. Jedan od primarnih razloga za to je taj što RICO nagrađuje uspješnog tužitelja s trostrukim iznosom presude u dolarima koji bi inače dobili ako njihov sudski spor bude dobiven.
Jedan od glavnih razloga zašto Zakon o organizacijama pod utjecajem reketaša i korumpiranim organizacijama ima rupe je u tome kako se tumači zbog činjenice da je napisan široko. Osmišljen je tako da obuhvati početnu ili nagovaračku prirodu organiziranog kriminala, gdje ponašanju kao što je iznuda obično prethode aktivnosti koje su samo marginalno nezakonite. To uključuje odredbe prema kojima sama struktura organiziranog kriminala može biti predmet kaznenog progona kada se vlasti u mreži mogu kazneno goniti jer su naredili drugima da izvrše kaznena djela.
Definicija u činu kontinuiranog zločinačkog pothvata, koji je bio namijenjen isključivo aktivnostima organiziranog kriminala, također se može koristiti za pravno definiranje takvih tema kao što su slučajevi liječničke nesavjesnosti u bolničkom okruženju od strane kirurga koji su obavili neuspjele operacije. Zakon o organizacijama pod utjecajem reketaša i korumpiranim organizacijama također je trebao prvenstveno zaštititi tvrtke koje su bile na meti organiziranog kriminala prema odjeljku 1951. koji regulira uplitanje u komercijalne aktivnosti. Ovo, zajedno sa Zakonom RICO koji definira “osobu” kao “bilo koji pojedinac ili subjekt koji ima pravni ili koristan interes u imovini”, otvorio ju je za zlouporabu širokih razmjera u tužbama.
Zakon RICO je posebno napisan da pokrije vrlo široku definiciju reketiranja ili organizirane ilegalne aktivnosti, upravo zato što je mafija u SAD-u bila uključena u toliko različitih vrsta zločina. Zakon pokriva detaljne odredbe o uzroku djelovanja za vrste međudržavnih, institucionalnih i vladinih prijevara, kao što su bankovne prijevare, prijevare pošte i trgovina neoporezovanom i nereguliranom robom. Tamo gdje su se ove odredbe odnosile na zlouporabu ili krađu imovine, kršenje osobnih prava i prisilu pojedinaca i poduzeća, bile su otvorene za tumačenje od strane odvjetnika u građanskim predmetima koji nisu imali nikakve veze s mafijaškim djelovanjem. Od 2011. godine, Zakon RICO se pozivao u tužbama u rasponu od progona motociklističkog kluba Hell’s Angels i slučajeva seksualnog zlostavljanja katolika do navodnih zločina u Major League Baseballu i protiv prakse Pro-Life aktivista protiv pobačaja da protestiraju ispred pobačaja. klinike.