Zakon o rasnoj diskriminaciji donesen je u Australiji 1975. godine i propisuje da je protuzakonito diskriminirati ljude na temelju njihove rase, boje kože, etničke pripadnosti i imigracionog statusa. Zakon nije pokrivao druge vrste diskriminacije, poput one na temelju seksualne orijentacije, koje su kasnije bile obuhvaćene kasnijim zakonima, kao što je Zakon o spolnoj diskriminaciji iz 1984. Prema Zakonu o rasnoj diskriminaciji, određeni broj diskriminacijskih radnji proglašen je nezakonitim. Na primjer, protivzakonito je odbiti rad, usluge, obrazovanje ili pristup prostorijama na temelju rase. Ostala područja obuhvaćena zakonima uključuju smještaj, sudjelovanje u klubovima, pristup vladinim programima i sudjelovanje u sportu.
Zakon o rasnoj diskriminaciji donio je australski parlament 1975. Dio je niza zakona o diskriminaciji donesenih u Australiji, uključujući Zakon o spolnoj diskriminaciji, Zakon o dobnoj diskriminaciji, Zakon o diskriminaciji osoba s invaliditetom i Zakon o rasnoj mržnji. Nakon 1986. godine, sva djela diskriminacije počela je provoditi Australska komisija za ljudska prava (AHRC). AHRC uzima i istražuje pritužbe pojedinaca koji smatraju da su svjedočili ili su bili žrtve rasne diskriminacije.
Zakon ima sankcionirane iznimke od vlastitih pravila. Određenim pojedincima i skupinama ljudi mogu se dati posebne razlike i privilegije osim drugih ako im je potrebna pomoć vlade kako bi napredovali. Autohtone skupine u Australiji dugo su bile osiromašene i ekonomski u nepovoljnom položaju. Zakon daje posebnu razliku po kojoj oni mogu dobiti ekonomsku pomoć. Naravno, takve razlike ne kvalificiraju se kao diskriminacija u bilo kojem ružnom smislu riječi, pa stoga ne narušavaju duh djela.
Zakon o rasnoj diskriminaciji ne odnosi se samo na diskriminaciju, već i na rasnu klevetu. To čini nezakonitim čak i davanje rasistički uvredljivih komentara u određenim arenama, kao što su internetski blogovi i chat sobe, na sportskim događajima i tijekom javnih govora. Tehnički, svaki rasno uvredljiv komentar u javnosti mogao bi se smatrati zločinom prema formulaciji zakona. Taj čin također uključuje rasno uvredljiva umjetnička djela, grafite i postere. To je u velikoj suprotnosti s pristupom Sjedinjenih Država rasnoj diskriminaciji, u kojem se provode antidiskriminacijski zakoni, ali rasno uvredljivi govor ne može se smatrati zločinom zbog prava na slobodu govora iz prvog amandmana.
Taj čin pažljivo navodi mjesta i okolnosti u kojima bi rasno uvredljiv govor bio dopušten, kao što je to od strane glumaca u predstavi, gdje je uvreda izmišljena, a ne stvarna. Ostale iznimke uključuju akademske publikacije i medijska izvješća. Zakon o rasnoj diskriminaciji također priznaje da mogu postojati slučajevi u kojima netko kaže nešto što bi se moglo protumačiti kao rasno uvredljivo, ali je bilo opravdano u kontekstu.