Pravo okoliša je složeno područje prava koje seže daleko dublje od zaštite okoliša. Oni koji se bave pravom okoliša moraju svladati više od relevantnih pravnih doktrina, saveznih i državnih statuta, propisa i načela upravnog prava. Također moraju biti sposobni analizirati javnu politiku, razumjeti ekonomiju, znanost i osnove zaštite okoliša. Također moraju procijediti birokratske i političke aspekte zakona i politike zaštite okoliša dok pokušavaju voditi parnicu za svoje klijente. Uspješan pravnik za zaštitu okoliša može riješiti probleme okoliša i vidjeti šire društvene, ekonomske i političke implikacije koje su u temelju zakona o okolišu.
Postoji nekoliko područja koja zakon o okolišu može pokriti, a većina njih spada u sveobuhvatnu kategoriju degradacije okoliša. Onečišćenje zraka, onečišćenje vode i regulacija opasnog otpada samo su neka od pitanja koja se mogu riješiti kroz zakon o okolišu. Osim toga, zaštita ekosustava i prirodnih resursa također su česta pitanja za one koji se bave pravom zaštite okoliša. Posljedično, čišćenje i očuvanje zraka, vode i zemlje važni su ciljevi zakona o okolišu – iako ponekad i ekonomija igra ulogu.
Pitanja su najčešće regulirana nizom akata, od kojih je najdalekosežniji Zakon o nacionalnoj politici zaštite okoliša ili NEPA. Svrha NEPA-e je prisiliti vladine agencije da analiziraju kako njihove odluke utječu na okoliš. Postoje i brojni savezni statuti koji reguliraju i prisiljavaju poštivanje raznih tema. Na primjer, u Kodeksu Sjedinjenih Država postoje cijela poglavlja koja se bave pitanjima kao što su insekticidi i kontrola pesticida u okolišu, očuvanje, ugrožene vrste, Zakon o čistoj vodi, atomska energija, onečišćenje bukom i Zakon o čistom zraku. Pred Vrhovnim sudom, nižim sudovima i državnim sudovima postoji bezbroj predmeta koji također daju prednost budućim predmetima.
Netko zainteresiran za karijeru u pravu okoliša može ići na nekoliko putova. Ona može raditi za Agenciju za zaštitu okoliša (EPA) i blisko surađivati s državnim i lokalnim agencijama i rješavati pitanja koja potpadaju pod bilo koji od bezbroj saveznih statuta ili akata. Također može raditi za državnu ili lokalnu agenciju, pružajući savjete za pitanja vezana uz okoliš. Također postoje mogućnosti za rad za velike tvrtke, kao što su naftne i plinske tvrtke, pružajući pravne savjete i osiguravajući da tvrtka razumije pravne posljedice onečišćenja okoliša i odbacivanja zakona o zaštiti okoliša. Alternativno, može odlučiti raditi za skupinu za zaštitu okoliša, kao što je Nature Conservancy, Sierra Club ili Greenpeace.