Zalazak sunca je fenomen ponašanja povezan s demencijom, Alzheimerovom bolešću i nekim drugim neurološkim stanjima. Kad zađe sumrak, njihovo se ponašanje radikalno mijenja oko sumraka. Ove promjene ponašanja mogu biti vrlo stresne za njegovatelje, a zalazak sunca općenito može zakomplicirati skrb za bolesnika s demencijom ili sličnim stanjem. Klasično, pacijenti počinju pokazivati ovo ponašanje u srednjim stadijima svoje bolesti.
Uzroci zalaska sunca nisu dobro shvaćeni. Istraživači su sugerirali da bi to moglo biti povezano s poremećajem pacijentovog unutarnjeg sata, a moglo bi biti povezano i s hormonima, nemirom, prigušenim svjetlom u sumrak ili čak stresom i umorom njegovatelja. Incidente nakon zalaska sunca obilježene su pojavama kao što su vizualne halucinacije, zbunjenost, paranoja, agresivnost i druge promjene ponašanja koje su vrlo neuobičajene za pacijenta.
Jedan od najvećih rizika za pacijenta koji doživi incidente u zalasku sunca jest taj da se on ili ona može uznemiriti i uznemiriti dovoljno da odluta. Zbunjeni pacijent će imati problema u komunikaciji s ljudima koji bi mogli pružiti pomoć, a postoji opasnost od ozljeda. Zalazak sunca također može staviti veliki pritisak na skrbnike, jer može biti emocionalno uznemirujući za članove obitelji i iscrpljujući za skrbnike izvan obitelji.
Ponekad se kaže da pacijenti koji dožive zalazak sunca imaju zalazak sunca ili sindrom zalaska sunca. Nekoliko metoda može se koristiti za rješavanje kasnodnevne konfuzije, uključujući održavanje dana aktivnim kako bi starije osobe bile umornije noću, prilagođavanje prehrane, održavanje visoke razine svjetlosti navečer i korištenje lijekova za upravljanje promjenama u ponašanju. Lijekovi se obično preporučuju nakon što su isprobane druge tehnike liječenja.
U bolesnika s Alzheimerovom bolešću, pojava sundownerovog sindroma zabrinjava liječnike jer može ukazivati na to da će bolest biti agresivna i brza. Pojava sindroma zalaska sunca također je znak da je pacijent u srednjoj fazi bolesti, te da će u bliskoj budućnosti doživjeti pad mentalne funkcije i kvalitete života. Skrbnici bi trebali biti svjesni da je zalazak sunca vrlo čest i da je važno dobiti njegu na predah kako bi se osiguralo da njegovatelji ne budu opterećivani pružanjem stalnog njege. Neke organizacije za zastupanje starijih osoba pružaju besplatnu njegu potrebitim obiteljima koje se brinu za svoje rođake, a također je moguće angažirati njegovatelje za podršku obiteljima koje pružaju njegu kod kuće.