Koncentracija smrzavanja je tehnika obrade koja se koristi za izdvajanje vode iz uzorka bez gubitka vrijednih aromatika. Jedna vrlo česta upotreba ove metode je u rukovanju voćnim sokovima za proizvodnju koncentrata intenzivnog okusa. Koncentrat se može koristiti za izradu novih proizvoda ili se može zamrznuti i kasnije pomiješati s vodom kako bi se dobio sok svježeg okusa. Postrojenja za preradu hrane mogu održavati procesnu opremu za koncentraciju zamrzavanja ako rukuju velikim količinama voćnih sokova.
Ovaj se proces oslanja na činjenicu da otopine imaju nižu točku smrzavanja od obične vode. Povijesno gledano, koncentracija zamrzavanja mogla se postići stavljanjem soka u okruženje za zamrzavanje i ostavljanjem da odstoji preko noći. Na površini bi se stvorila kora leda, sa slojem tekućeg koncentrata ispod. Alternativno, sokovi smrznutih krutina mogu se pustiti da se rastopi u spremniku kako bi uhvatili tekućinu. Sok bi se prvi izlio, ostavljajući led za sobom.
U komercijalnoj koncentraciji smrzavanja, ove šaržne metode nisu uvijek učinkovite. Umjesto toga, tvrtke obično koriste kontinuirani proces. Materijal se prolazi kroz rashladnu jedinicu kako bi se ohladio, pospješujući stvaranje kristala leda. Oni se mogu filtrirati dok se tekućina kreće kroz jedinicu, ostavljajući za sobom koncentrat. Ne zagrijavanje smjese omogućuje joj da zadrži aromatiku i okuse, pa će imati intenzivan, bogat okus.
Gotovi koncentrati mogu se koristiti na više različitih načina. Mnogi imaju dugi rok trajanja nakon što su zamrznuti i mogu se pohraniti za upotrebu u raznim proizvodima. Mogu se koristiti za proizvodnju pakiranih sokova, kao i kao zaslađivači za proizvode poput deserta i bombona. Koncentrirani voćni sokovi obično su izuzetno slatki. Skladištenje koncentrata omogućuje tvrtkama da smanje volumen skladištenja uz očuvanje najkorisnije komponente voćnih sokova.
Moguće je koristiti zamrznutu koncentraciju u obradi kod kuće, uz gore opisanu šaržnu metodu. Otopinu se ne smije ometati dok se počne smrzavati, jer to može uzrokovati distribuciju kristala leda u smjesi, što će rezultirati vodenastim koncentratom. Gotov koncentrat može se pohraniti u zamrznutom obliku za buduću upotrebu ili dodati u projekte kuhanja poput džemova.
Jedna od prednosti ove metode je da može ograničiti rast bakterija. Zamrzavanje može inhibirati zarazne organizme i čuva koncentrate sigurnima. Sve dok se s njima pažljivo rukuje na sobnoj temperaturi, ne bi smjele uzrokovati bolesti koje se prenose hranom.