Što je zaraza termitima?

Infestacija termitima je infiltracija kolonije termita koja obično rezultira oštećenjem zaražene strukture, bilo da se radi o zgradi, vrtu ili usjevu. Društveni kukac, termit je usko povezan i s bogomoljkom i žoharom, a pratit će ostatak svoje kolonije, koja se može brojati u milijunima, do mjesta koje ima obilje hrane. Termiti se hrane takvim materijalima kao što su drvo, mrtve biljke, tlo ili stajski gnoj. Posebno su Azija i Afrika bile osjetljive na velike devastacije usjeva uzrokovanih najezdom termita. Međutim, infestacija termitima ironično može također pružiti poboljšanja u procesu infiltracije vode u usjevima, budući da tuneli koje prokopaju termiti radnici bolje omogućuju kišnicu da se zasiti u tlo, a također pomažu u sprječavanju erozije tla.

Infestacija termitima može se brzo dogoditi kada se izvor hrane locira na mjestu gdje se kolonija može skupiti, budući da kraljica termita ima kapacitet položiti više od dvije tisuće jaja u samo jednom danu. Radnici termita glavni su pridonositelji štete uzrokovane zarazom termitima jer hrane druge članove kolonije materijom koju konzumiraju, kroz proces poznat kao trofalaksija.

Budući da termiti imaju sposobnost da se duboko ukopaju u nezaštićene drvene konstrukcije, uništenje uzrokovano infestacijom termita može lako proći nezapaženo sve dok se ne pojave površinska oštećenja. Infestacija termitima u zgradama nije ograničena samo na samu strukturu, već i na sadržaj zgrade, uključujući materijale kao što su tepisi i papir. Zgrade koje su zaštićene od zaraze termitima obično imaju temelje izgrađene od betona ili čelika otpornog na termite. Još jedna preventivna mjera protiv zaraze termitima je izgradnja građevina od drva otpornog na termite, kao što su bijeli čempres, sekvoje ili terpentinska stabla. U Australiji je razvijen proizvod poznat kao “Blockaid”, koji je formuliran od biljnih ekstrakata i oslikan na zgradama kako bi djelovao kao netoksična barijera protiv infestacije termitima.

Zgrade koje su već postale žrtvom zaraze termitima zahtijevaju usluge profesionalnog istrebljivača koji će uništiti koloniju termita korištenjem insekticida. Nakon istrebljenja, stanice za napajanje ili “mamci” mogu se postaviti oko mjesta koje će se koristiti kao niskotoksično sredstvo za preusmjeravanje kolonije i sprječavanje budućih infestacija termitima.