Žarenje je proces kojim se i metal i staklo tretiraju toplinom kako bi se promijenila njihova svojstva. Ako se postupak primjenjuje na staklo, ono se drži na visokoj temperaturi kako bi se predmet oslobodio bilo kakvog naprezanja koje je pretrpio u procesu proizvodnje. Nakon što je staklo podvrgnuto konstantno visokoj temperaturi tijekom potrebnog vremena, onda se polako hladi, čime se osigurava čvrstoća i trajnost komada. Kao i kod postupka žarenja stakla, kada se metal žari, prvo se dovodi na vrlo visoku temperaturu prije nego što se ohladi kako bi se zapečatila duktilnost i čvrstoća metala.
Proces podvrgavanja stakla stalnoj temperaturi naziva se “natapanje”. Što je na višoj temperaturi staklo natopljeno, to je kraće razdoblje koje staklo treba izložiti takvoj temperaturi. Naravno, staklo izloženo vrlo visokim temperaturama zahtijeva dulje da se ohladi. Treba biti oprezan i ne izlagati staklo temperaturi koja može negativno utjecati na strukturu stakla. Naprotiv, kada se staklo žari na nižim temperaturama, potrebno je dulje vrijeme namakanja, ali je potrebno razmjerno manje vremena hlađenja. Vrsta namakanja čaše ovisi o vrsti stakla. Opće smjernice sugeriraju da naočale Bullseye, Lausha i Effetre trebaju proći temperaturu žarenja od približno 940ºF (504ºC); Satake staklo približno 890ºF (476ºC); i borosilikatno staklo približno 1050ºF (566ºC).
Žarenje metala je sličan proces kao i staklo. Za potpuno žarenje metala mora se uvesti na približnu temperaturu približno 90ºF (50ºC) iznad austenitne temperature. Ovu temperaturu treba održavati tijekom razdoblja koje osigurava da se cjelokupni materijal koji je u pitanju transformira u austenit ili austenit-cementit. Po završetku ovog procesa metal se dalje polako hladi na temperaturi od približno 36ºF/h (20ºC/h) u peći na oko 90ºF (50ºC) u raspon ferit-cementit. Nakon što postigne ovu temperaturu, metal može završiti proces žarenja hlađenjem na uobičajenoj sobnoj temperaturi.
Pojam žarenje također se koristi u drugom kontekstu. U znanosti o genetici to se odnosi na proces u kojem se DNA i RNA spajaju putem vodikovih veza na sekvencu koja je komplementarna s njegovom vlastitom kako bi se formirao dvolančani polinukleotid.