Zasebna imovina je imovina koja je u vlasništvu jednog bračnog druga u braku. Ako se brak raskine, supružnici zadržavaju vlasništvo nad svojom zasebnom imovinom i nisu dužni tu imovinu dijeliti s podjelom imovine. Nasuprot tome, bračna ili zajednička imovina je u vlasništvu oba supružnika u naravi i mora se pravedno podijeliti u slučaju razvoda. Važno je razmotriti pitanja odvojene i zajedničke imovine prije sklapanja braka.
Kao opće pravilo, imovina koja se drži prije braka i koja se drži odvojeno smatra se zasebnom imovinom. Međutim, uzmite primjer poduzeća. Ako jedan supružnik posjeduje i vodi tvrtku, prihod od tog posla zarađen tijekom braka može se smatrati zajedničkom imovinom. Moglo bi se smatrati da partner ima udio u poslu, čak i ako njegovo ili njezino ime nije u poslovanju. Posljedično, ako se par razvede, to se možda neće smatrati zasebnom imovinom.
Drugi primjeri zasebne imovine uključuju stvari poput bankovnih računa koji se drže odvojeno, zajedno s drugom imovinom. Nasljedstvo i darovi stečeni tijekom braka također mogu biti izvanbračna imovina ako se drže odvojeno, kao i razmjene. Međutim, prihod od ove imovine se u nekim regijama tretira kao vlasništvo zajednice. Sve što je stečeno nakon razvoda braka također je odvojena imovina; drugim riječima, ako se par razvede i jedan bivši partner kupi kuću, drugi ne može tražiti udio u kući.
Granica između bračne i izvanbračne imovine ponekad može postati sporna tijekom brakorazvodnog postupka. Čak i ako se imovina u cijelosti drži u ime jedne osobe, može postojati osnova za tvrdnju da je ona postala zajedničko vlasništvo zbog načina na koji je korištena. Na primjer, bankovni račun na ime jednog partnera koji su koristila oba partnera više se ne smatra zasebnom imovinom.
Ovo pitanje objašnjava zašto neki parovi sklapaju predbračne ugovore. Ovi sporazumi jasno definiraju svaku zasebnu imovinu koja se unosi u brak i potvrđuju da ta imovina neće biti pretvorena u zajedničku imovinu tijekom braka. Imovinsko pravo može postati vrlo komplicirano i ljudi koji su zabrinuti za svoju imovinu možda će ih htjeti zaštititi predbračnim ugovorom. Pametno je osigurati da se neka imovina drži odvojeno i da se ne može osporiti kako bi im se mogao brzo pristupiti u slučaju razvoda ili rastave.