Razina zasićenosti krvi kisikom odnosi se na postotak crvenih krvnih stanica osobe koje su napunjene ili ispunjene kisikom. Crvene krvne stanice prenose kisik do organa, kao što su mozak i srce. Ako je razina kisika u krvi preniska, organima se ne prenosi dovoljno kisika. Bez odgovarajuće razine kisika u krvi, tijelo ne može normalno funkcionirati.
Postoji nekoliko načina za mjerenje zasićenosti krvi kisikom u tijelu. Pulsni oksimetar jedan je od najjednostavnijih i najmanje invazivnih načina mjerenja razine kisika u krvi. Većina pulsnih oksimetara koristi sondu za prste sa senzorom za mjerenje zasićenosti kisikom. Nakon što se sonda stavi na prst osobe, oksimetar će dati digitalno očitanje razine kisika osobe.
Drugi način mjerenja zasićenosti krvi kisikom je kroz plin iz arterijske krvi. Krv se uzima iz brahijalne, femoralne ili radijalne arterije. Krv se zatim prolazi kroz aparat za plin koji analizira krv i ispisuje rezultate uključujući zasićenost krvi kisikom.
Razine kisika mogu se provjeravati kao dio rutinskog tjelesnog pregleda ili kada je pacijent u bolnici. Ljudi koji koriste dodatni kisik kod kuće možda će također željeti često pratiti razinu kisika. Česta mjerenja pomažu pacijentima u određivanju količine kisika koja im je potrebna. Neki pacijenti koji imaju ozbiljna zdravstvena stanja mogu biti na kontinuiranom pulsnom oksimetru kako bi cijelo vrijeme pratili zasićenost kisikom.
Razine kisika ne ostaju uvijek iste. Javljaju se normalne fluktuacije. Naglo smanjenje zasićenosti krvi kisikom može značiti da disanje nije dovoljno za održavanje dovoljno kisika u tijelu.
Normalna razina zasićenja kisikom se smatra između 95 i 100 posto. Smatra se abnormalnim očitanjem kada zasićenost kisikom padne ispod 90. Ovo stanje se naziva hipoksija. Kada su razine ispod 80, osoba se smatra ozbiljno hipoksičnom.
Različita stanja mogu uzrokovati smanjenje razine kisika, uključujući emfizem, upalu pluća, plućni edem i šok. Ljudi koji imaju apneju za vrijeme spavanja mogu razviti nisku zasićenost kisikom tijekom spavanja. Disanje na velikoj nadmorskoj visini također može uzrokovati smanjenje razine kisika u krvi.
Kada razina kisika postane preniska, često će se dati dodatni kisik kako bi se popravila situacija. Kisik može biti potreban samo dok se osnovno stanje ne liječi i dok se razina zasićenosti krvi ne poboljša. U drugim situacijama, kisik će možda biti potrebno trajno davati.