Prijevara je namjerna obmana treće strane kojom se žrtvi nanosi neki oblik štete. Postoje mnogi oblici prijevare, uključujući prijevaru putem pošte, elektroničke pošte, vrijednosnih papira, nekretnina i prijevara s kreditnim karticama. Zastara prijevare ovisi o zločinu, regiji, a ponekad i kada je zločin otkriven.
Zastara za bilo koje kazneno djelo je mjera običajnog prava koja onemogućuje procesuiranje određenih kaznenih djela nakon određenog vremenskog razdoblja. To pomaže osigurati da tužitelji ne podnose tužbu jednostavno iz inata ili drugih motiva, iako su živjeli s kaznenim djelom dugi niz godina. Osim toga, štiti dokaze od gubitka, kontaminacije ili propadanja koji bi mogli materijalno utjecati na ishod ispitivanja. Neki pravni stručnjaci također tvrde da za lakša kaznena djela kažnjavanje osobe za ono što je učinila prije 20 godina može biti besmislena upotreba pravosudnog sustava.
Zastara prijevare varira ovisno o regiji, a ponekad i prema vrsti kaznenog djela. U većini američkih država, postupci prijevare ograničeni su na između jedne i pet godina nakon što se zločin dogodio, a ograničenja su slična i u drugim zemljama običajnog prava. Prijevara se može optužiti na regionalnoj ili nacionalnoj razini, ovisno o vrsti kaznenog djela. Prijevara putem pošte, na primjer, smatra se saveznim zločinom u Sjedinjenim Državama i procesuira se u federalnom sudskom sustavu.
Jedno pitanje koje može promijeniti zastaru je primjena pravila otkrivanja. Ovo je posebno pravilo koje dopušta mogućnost da kazneno djelo ne bude otkriveno u trenutku kada je počinjeno. Ako je, na primjer, osoba bila žrtva lažnog računovođe, ali je shvatila da se prijevara dogodila tek četiri godine kasnije, možda neće moći podnijeti tužbu ako je istekao rok zastare. Pravilo otkrivanja dopušta da zastara počinje u trenutku otkrivanja, a ne u trenutku zločina.
Postoje neke iznimke od pravila otkrivanja koje onemogućuju grubi nemar tužitelja da dopusti kazneni progon. Neki pravni sustavi imaju gornju granicu zastare prijevare, čak i uz primijenjeno pravilo otkrivanja. Prijevara s vrijednosnim papirima u Sjedinjenim Državama, na primjer, ima rok zastare od dvije godine ili do pet godina ako se primjenjuje pravilo otkrivanja. Ako se zločin otkrije nakon pet godina, više se ne bi mogao kazneno goniti.