Tijekom zavarivanja žice koristi se zaštitni plin. Za razliku od elektrolučnog zavarivanja, koje koristi šipke za zavarivanje koje su prekrivene premazom fluksa, zavarivanje žice inertnim plinom metala (MIG) i inertnim plinom od volframa (TIG) koristi zaštitni plin kako bi zaštitio zavar od kontaminacije dok se formira i hladi. Obično mješavina plinova ugljičnog monoksida i argona, zavarivač dozira odgovarajuću količinu zaštitnog plina kroz pištolj za zavarivanje prema potrebi. Prednost korištenja zaštitnog plina pri zavarivanju je to što na zavaru nema troske koja zahtijeva struganje i čišćenje poput one koja se nalazi na lučnom zavaru.
Kada se kupi novi aparat za zavarivanje žice, ne dolazi s spremnikom zaštitnog plina. To se mora kupiti ili iznajmiti od dobavljača plina. Većina trgovina potrepštinama za zavarivanje također prodaje plinove za zavarivanje i moći će pomoći kupcu u kupnji spremnika. Vrsta i mješavina potrebnog zaštitnog plina bit će određena vrstom zavarivanja koje će se izvesti pomoću plina. Za većinu općih zahtjeva za zavarivanje, plin argon će biti dovoljan. Postoje neke situacije zavarivanja, kao što je zavarivanje aluminija, koje zahtijevaju posebnu mješavinu plina.
Prilikom zavarivanja zaštitnim plinom važno je držati pištolj za zavarivanje blizu radnog komada. Protok plina koji dolazi iz mlaznice mora biti u kontaktu sa zavarenom lokvicom. Ako se plin ne zadrži u blizini lokve, može doći do slabog i neujednačenog zavara. Operateri bi trebali provjeriti ispravne postavke regulatora spremnika plina s preporukama proizvođača koje se nalaze u priručniku za uporabu. To će osigurati pravilan protok plina tijekom cijelog postupka zavarivanja.
Prilikom zavarivanja vani u ekstremno vjetrovitim uvjetima, možda će biti potrebno povećati protok plina koji dolazi iz pištolja za zavarivanje. Povremeno, vjetar može otpuhati plin iz zavarene lokve, uzrokujući kontaminaciju zavara. Ovo stanje je rijetko, međutim, i može se ispraviti držanjem pištolja za zavarivanje malo bliže zavarenoj lokvi. Nije potrebno da zaštitni plin ostane fokusiran na zavar dulje od djelića sekunde dok se zavar formira.
Kada se mlaznica pištolja za zavarivanje zaprlja prskanjem zavara, treba ga očistiti. Žičana četka se može koristiti za uklanjanje većine prskanja zavara iz mlaznice. Tvrdoglavo prskanje može se ukloniti malim odvijačem.