Zatrpavanje je uglavnom prirodni materijal koji se koristi za popunjavanje praznine koja je ostala nakon izgradnje ili iskopa. Obično je zatrpavanje kombinacija kamena, zemlje i drugih materijala koji su ostali nakon završetka glavnog dijela projekta. Međutim, zatrpavanje se može po potrebi transportirati do gradilišta.
Postoji nekoliko različitih aplikacija u kojima je proces zatrpavanja koristan. Jedna ima veze s održavanjem integriteta mine. Kada se ruda ili plemeniti metali vade iz rudnika, materijali za zatrpavanje se koriste za popunjavanje i krpanje područja na kojima se kopalo. Ovaj proces pomaže u održavanju rudskih okna stabilnim i relativno sigurnim za buduće napore iskopavanja ograničavajući moguće posljedice seizmičke aktivnosti u neposrednom području.
Također je uobičajeno zatrpati područje neposredno oko temelja zgrade, kao što je kuća. Korištenjem nabijene zemlje i kamena koji je iskopan kako bi se stvorila glatka lokacija za izgradnju zgrade, zatrpavanje se naslanja na gotov temelj. Rezultat je da će voda težiti otjecanju iz temelja i pomoći da se minimiziraju šanse za brzo propadanje koje bi dovelo do slabljenja cijele strukture.
Zatrpavanje se također može koristiti za popunjavanje rova koji je stvoren za neku svrhu, ali više nije potreban. Guranjem rastresitog tla i kamenja natrag u rov, moguće je još jednom izravnati područje, osobito ako se koristi teška oprema za čvrsto pakiranje nasipa. Budući da su materijali za zatrpavanje obično prirodni, područje se također može zasijati, što će omogućiti da se trava ili biljke lako ukorijene i prekriju područje na kojem se nekoć nalazio rov.
Operacije bušenja ponekad koriste i zatrpavanje. Nakon što su cijevi postavljene na mjesto za bunar, zemlja i kamenje uklonjeno kao dio instalacije mogu se vratiti oko vanjske strane cijevi. Nabijeno tlo pomaže stabilizirati cijev i smanjuje mogućnost da se cijev savija pod pritiskom tijekom korištenja.
U većini situacija korištenje zatrpavanja nije samo ekološki prihvatljivo, već je i vrlo praktično. Materijali koji čine ispunu obično se iskopavaju s obližnjeg mjesta i morali bi se izvući iz područja ako se ne koriste. Osim toga, korištenje labavih materijala znači da se sintetika ne mora kupovati i dovlačiti u područje kako bi se postigli isti rezultati. Iz ove perspektive, zatrpavanje pomaže uštedjeti vrijeme i novac, što je važno kada se radi o bilo kojoj vrsti građevina, uređenja okoliša ili rudarstva.