Zatvoreni izbori izborni su sustav u kojem ljudi koji su članovi određene stranke imaju pravo glasati o tome tko bi tu stranku trebao predstavljati na nadolazećim izborima. Ovaj primarni sustav je u suprotnosti s otvorenim predizborima, gdje članovi bilo koje stranke mogu glasati za kandidate bilo koje stranke. U Sjedinjenim Državama, na primjer, 18 država ima zatvorene primarne sustave, ali čak i tada mogu postojati neke posebne odredbe koje i dalje dopuštaju biračima pristup sustavu i glasovanje.
Jedna od glavnih kritika zatvorenih predizbornih izbora je da isključuje nezavisne glasače koji bi mogli pomoći u odabiru mogućeg kandidata. Ovi birači su vrlo traženi i često mogu odrediti ishod općih izbora, na kojima svi birači mogu glasovati na punoj listi kandidata. Zatvoreni primarni sustav, dakle, oduzima pravo glasa značajnom dijelu biračkog stanovništva, od kojih će mnogi sudjelovati na općim izborima.
Zagovornici zatvorenih predizbora kažu da članovi stranaka imaju pravo odrediti tko će ih zastupati. Neki tvrde da otvaranje stranačkog glasanja onima izvan stranke može neopravdano utjecati na proces. Na primjer, inače slabog kandidata mogu glasati kao stranačkog kandidata za poziciju od strane birača koji žele da njihov preferirani kandidat u protivničkoj stranci lakše provede opće izbore. Ti pojedinci nisu zainteresirani za stranku, ali nastoje eventualno sabotirati politički proces.
Neke države imaju posebna pravila za predizbore, koja dopuštaju neovisnim biračima, ili čak biračima druge stranke, da se registriraju kod bilo koje stranke na dan izbora. To znači da čak i ako birač pripada drugoj stranci, ako želi glasovati na izborima druge stranke, to može učiniti jednostavnom promjenom registracije na biralištima. Neki će se možda čak moći vratiti u svoju preferiranu stranku nakon glasovanja, ali neće dobiti drugo glasovanje. Ovo je vrlo blizu otvorenog primarnog sustava.
Unatoč strahu od utjecaja iz vanjskih izvora, zatvoreni primarni sustav obično pohađaju stranački redoviti članovi. Ti su pojedinci često najposvećeniji stranci, a često su i najaktivniji u njoj. Stoga je primarna sezona često vrijeme kada se kandidati obraćaju stranačkim insajderima. Nakon što kandidat izađe iz zatvorenih primarnih izbora, često će promijeniti fokus kampanje prema široj skupini pojedinaca, zbog čega se mnogi kandidati optužuju za promjenu pozicija u kampanji.