Zazen meditacija je praksa koju koriste zen budisti s ciljem smirivanja tijela i uma kako bi se približili satoriju, odnosno prosvjetljenju. To je sastavni dio prakse zen budizma. Zazen se izvodi tako da se mirno sjedi s poluzatvorenim očima i duboko diše. Postoji nekoliko različitih tradicionalnih položaja koji se mogu zauzeti za Zazen meditaciju, a oni novi u praksi mogu kultivirati smirenost kroz vježbe koncentracije.
Zazen se izvodi u grupama u meditacijskim centrima zvanim zendo. Praksu meditacije vodi instruktor ili guru, a često se izmjenjuje s meditacijom hodanja. Ljudi koji su napredniji u praksi zen budizma mogu sami prakticirati Zazen meditaciju.
Kada prakticiraju Zazen meditaciju, ljudi sjede prekriženih ruku i nogu i uspravne kralježnice, s očima koje nisu potpuno otvorene ili potpuno zatvorene, i potpuno dišu u središte trbuha. Praktičar tradicionalno sjedi na jastuku ili prostirci, ali se može koristiti i stolica. Tradicionalni položaji za izvođenje Zazen meditacije uključuju klečanje, sjedenje prekriženih nogu, položaj lotosa i položaj polulotosa.
U lotos položaju noge su prekrižene sprijeda, a svako stopalo je postavljeno na vrh suprotnog bedra, s donjim dijelom stopala prema stropu. U polu-lotosu, samo jedna noga je postavljena na suprotno bedro. Položaj polulotosa preporuča se za one koji nemaju fleksibilnost za udobno izvođenje punog lotosa. Prilikom izvođenja Zazena, ruke su sklopljene na trbuhu u jednostavnoj mudri, duhovno simboličnoj gesti.
Cilj Zazen meditacije je potpuno smiriti i smiriti um i tijelo kako bi se omogućio razvoj uvida. Za neke zen budiste, Zazen meditacija je jednostavno mirno sjedenje u svijesti o sadašnjosti, stanju zvanom shikantaza. Drugi koriste metode za kultiviranje tišine, uključujući koncentraciju i praksu zvanu koan. Neki praktičari koriste ove metode kao način rasta prema sposobnosti izvođenja shikantaze.
Koan je praksa meditacije na kratko pitanje ili priču koja se ne može razumjeti racionalnim razmišljanjem, kao što je poznato “Kakav je zvuk pljeskanja jedne ruke?” Zazen praktikant usredotočuje se na jedan koan tijekom cijele meditacije. Koan treba potaknuti intuiciju i razumijevanje izvan intelektualnog procesa.