Zdravlje okoliša je široka grana studija i teorije usmjerena na bolesti i stanja uzrokovana svijetom oko ljudskih bića. Umjesto da promatra zdravstvene probleme uzrokovane tijelom, zdravlje okoliša traži uzroke i potencijalne probleme u ljudskom prirodnom okolišu. Proučavanje zdravlja okoliša obično pokriva fizički aspekt i prirodnog svijeta i okoline koju je izgradio čovjek. Kvaliteta zraka i vode, klima, ultraljubičasto zračenje i otrovi koje je stvorio čovjek su pitanja pomno proučavana s ciljem poboljšanja zdravlja okoliša.
Kvaliteta vode i zraka glavni su faktori koji se odnose na zdravlje okoliša. Ljudska bića se trebaju hidratizirati i disati jednostavno da bi preživjela; ako su im zrak ili voda zagađeni, to povećava rizik za javno zdravlje. Voda i zrak mogu biti zagađeni raznim čimbenicima, ljudskim i prirodnim. Kemijsko otjecanje iz tvornica može lako smanjiti kvalitetu zraka, ali šmrkanje i kihanje milijuna svakog proljeća pokazuje da pelud može naštetiti i ljudskom zdravlju. Potičući napore za čišćenje vode i zraka i upozoravajući javnost na potencijalno štetne čestice u zraku ili vodi, službenici javnog zdravstva mogu zaštititi ili barem pripremiti ljude u štetnim uvjetima.
Jedna od najvećih briga u proučavanju zdravlja okoliša je učinak zračenja na stanovništvo. Iako se može činiti da zračenje obično stvaraju ljudi, lako je zaboraviti da je sunce intenzivno radioaktivno tijelo kojem se većina ljudi svakodnevno izlaže. Uz stanjivanje ozonskog omotača koji omogućuje da više ultraljubičastih zraka prodre u atmosferu, mnogi stručnjaci vjeruju da visoka izloženost suncu može biti čimbenik mnogih karcinoma, posebno raka povezanih s kožom. Ogromna eksplozija elektroničkih uređaja koji emitiraju zračenje također zabrinjava stručnjake u tom području, jer čak i mala povećanja izloženosti ljudi zračenju mogu imati ozbiljne ili opasne posljedice.
Drugo važno područje zabrinutosti stručnjaka je globalna promjena životnog okruženja ljudi. Klimatske promjene, globalno zatopljenje i gubitak raznolikosti vrsta mogu ozbiljno naštetiti životnim uvjetima ljudi. Bliskom suradnjom sa znanstvenicima koji proučavaju sve aspekte okoliša, od biologa koji rade na pokušajima ponovnog naseljavanja ugroženih vrsta, do meteorologa koji proučavaju vremenske promjene zbog globalnog zatopljenja, službenici javnog zdravstva mogu pomoći u pružanju usluga i informacija o globalnom utjecaju na ljudski okoliš. .
Javnozdravstvene organizacije poput Svjetske zdravstvene organizacije (WHO) posvećuju mnogo truda razumijevanju i poboljšanju zdravlja okoliša. U svakodnevnom životu ljudi su skloni biti izloženi raznim prirodnim i umjetnim značajkama koje mogu biti opasne za cjelokupno zdravlje. Pružajući informacije, službenici javnog zdravstva mogu pomoći u stvaranju informirane javnosti koja je sposobna smanjiti zdravstvene rizike uzrokovane problemima okoliša. Ako se pojavi reklama “nosite kremu za sunčanje”, reklamni pano poziva na očuvanje vode ili kanalizacijski znak glasi “zabranjeno ispuštanje odvoda u ocean”, vjerojatno je da su u to umiješani službenici javnog zdravstva zabrinuti za čimbenike okoliša.