Zdravstveni konzumerizam je pristup zdravstvenoj skrbi u kojem educirani pacijenti donose informirane odluke o mogućnostima zdravstvene skrbi, s posebnim naglaskom na preventivnu skrb. U nekim regijama ovaj pristup favoriziraju zdravstvene organizacije i pružatelji usluga na temelju toga da pomaže pacijentima da donesu bolji izbor skrbi i može poboljšati kvalitetu života. Uspon zdravstvenog konzumerizma također pridonosi razvoju povezane wellness industrije koja pruža proizvode i usluge za preventivnu njegu.
U zdravstvenom konzumerizmu pacijent ima aktivnu ulogu u donošenju odluka vezanih uz zdravstvenu skrb. Pacijenti mogu postavljati pitanja o svojoj dijagnozi i mogućnostima liječenja. Mogu istraživati, tražiti druga mišljenja i razgovarati o situaciji sa svojim liječnicima. To se razlikuje od modela u kojem liječnici postavljaju dijagnozu i preporučuju liječenje uz očekivanje da će pacijent nastaviti s tim liječenjem.
Informirani pacijenti mogu bolje razumjeti dijagnozu, mogućnosti i što mogu očekivati. To može rezultirati boljim ishodima za pacijente, budući da su pacijenti spremni za potrebe naknadne njege i manje je vjerojatno da će doživjeti razočaranje ishodima liječenja. Konzumerizam zdravstvene skrbi također ima tendenciju promicanja preventivne skrbi i rane intervencije jer su pacijenti svjesniji tema poput funkcioniranja tijela i čimbenika rizika za razne zdravstvene probleme.
Bolnice, klinike i pružatelji njege moraju prilagoditi svoje strategije kako bi se prilagodili zdravstvenom konzumerizmu. Kao i potrošači u drugim industrijama, pacijenti mogu usporediti trgovinu i preferencijalno odabrati pružatelja usluga na temelju ugleda, cijene i dostupnih pogodnosti i usluga. Mjere poput telefonske linije za medicinske sestre na koje pacijenti mogu nazvati u bilo kojem trenutku radi rješavanja pitanja, privatne sobe i tako dalje mogu se svidjeti potrošačima koji bi se mogli suočiti s izborom između više pružatelja usluga.
Wellness je također važan dio zdravstvenog konzumerizma. Pacijenti mogu imati interes biti proaktivni u pogledu svojih zdravstvenih potreba, što može uključivati poduzimanje koraka za sprječavanje pojave bolesti. Te aktivnosti mogu uključivati promjenu načina života, traženje ranog probira za zdravstvene probleme i rad sa zdravstvenim trenerima na rješavanju specifičnih problema. Bolnice i klinike s wellness uslugama i opsežnim zdravstvenim mogućnostima koje uključuju prevenciju mogu privući potrošače.
Ključna komponenta zdravstvenog konzumerizma je pristup informacijama. Mnogi medicinski pružatelji usluga svojim pacijentima nude tečajeve, brošure i druge mogućnosti obrazovanja. Online resursi za pitanja zdravstvene skrbi i obrazovanje dostupni su preko brojnih organizacija i pružatelja usluga. Agencije za javno zdravstvo mogu se uključiti u rad na terenu kako bi pristupile članovima zajednice koji sami možda neće moći pronaći te resurse.