Zeaksantin je karotenoidni spoj koji se nalazi u retini oka. U makuli, području u središtu mrežnice, visoke su koncentracije zeaksantina, s nižim koncentracijama luteina, srodnog spoja. U ostatku mrežnice prevladava lutein, s nižim razinama zeaksantina. Postoji niz prehrambenih izvora za ovaj spoj, a većina ljudi koji jedu uravnoteženu prehranu dobiva sav zeaksantin koji im je potreban da ostanu zdravi. Također je moguće uzimati suplemente.
Čini se da studije provedene na oku sugeriraju da zeaksantin može igrati važnu ulogu u zdravlju očiju. Ljudi koji konzumiraju 10 do XNUMX miligrama ovog spoja dnevno imaju manju vjerojatnost da će razviti degeneraciju makule povezane s dobi i čini se da je manja vjerojatnost da će patiti od katarakte. Budući da su ova stanja obično povezana sa starenjem, mnoge ljude zanima kako ih spriječiti, pa su studije zeaksantina i luteina stoga privukle veliku pozornost.
Paprika, kukuruz, šafran i niz drugog povrća bogati su ovim spojem, koji se također koristi kao boja za hranu u nekim regijama svijeta. Čini se da konzumiranje vitamina C sa zeaksantinom povećava sposobnost tijela da ga apsorbira. Ljudi koji misle da možda ne dobivaju dovoljno ovog spoja putem prehrane mogu uzimati samostalne suplemente ili kombinirane dodatke koji ga uključuju. Potrošači bi mogli znati da je obično sigurno uzimati više od preporučene dnevne doze.
Ovaj spoj djeluje na oko na više načina. Čini se da štiti oko od oštećenja fotografija filtriranjem određenih vrsta svjetlosti, a štiti i od oksidacije, uobičajenog uzroka oštećenja povezanih sa starenjem. Zeaksantin također može biti uključen u vaskularno zdravlje oka; bez dobre cirkulacije, oko može biti osjetljivo na infekcije i druge vrste oštećenja.
Ljudi koji su zainteresirani za zaštitu zdravlja oka proizvodima kao što su zeaksantin i lutein, također bi trebali biti pod nadzorom oftalmologa. Redoviti očni pregledi važan su dio njege očiju, jer se mogu koristiti za prepoznavanje problema s očima u ranim fazama, u kojem je trenutku lakše intervenirati kako bi se spriječilo daljnje oštećenje. Redoviti očni pregledi također mogu biti važni jer mogu uhvatiti simptome osnovne bolesti koja bi inače ostala neriješena dok ne bude prekasno.